Клуб "Преступление и наказание"

ВЕЕР ЛЕДИ УИНТЕРБОТТОМ

От переводчика:
Этот короткий рассказ стал настоящим поворотным пунктом в английской литературе конца XIX века. Большинство специалистов считает его предтечей знаменитого романа Д.Г. Лоуренса «Любовник леди Чаттерлей» и приписывает авторство О. Уайльду, который, как известно, сложил голову на плахе борьбы с эротическим ханжеством викторианской эпохи. Сейчас, после давно отгремевшей сексуальной революции, даже трудно представить общественную мораль того времени. Времени, когда «в Англии секса не было», и даже муж с женой избегали говорить друг с другом на откровенные темы, предпочитая эзопов язык и старательно избегая любого эмоционального проявления в этой табуированной сфере.
Другого мнения придерживается профессор Б.Г. Мак-Суич из Массачусетского технологического института. Он приписывает «Веер леди Уинтерботтом» перу малоизвестного автора, некоего Джорджа Топмена, служившего в описываемый период дворецким у лорда Ричарда Уинтерботтома. В пользу этой точки зрения говорит определённая документальность (доподлинно известно, например, что полковник Ф. Коллимор осуществил-таки упомянутую угрозу местному вождю сопротивления английскому колониализму) и, конечно же, тот факт, что в рассказе фигурирует дворецкий по имени Джордж. Б.Г. Мак-Суичу удалось объяснить и загадочную последнюю реплику: оказывается, тогда в аристократических кругах было модно курить бенгальский ротанг, предварительно высушенный, измельчённый и смешанный в определённой пропорции с лучшим сортом раджастханского табака.
Диалог из ключевой сцены «Веера леди Уинтерботтом» приводится сначала на языке оригинала, чтобы читатель, даже не владеющий английским, смог лучше почувствовать тщательно скрываемый накал страстей и динамику любовного эпизода, ощутил то самое «двойное дно» - литературный приём, с помощью которого прогрессивные авторы прорывалась к читателю сквозь ханжеские препоны викторианства.

***
Леди Уинтерботтом энергично обмахивалась своим любимым веером. По субботам после обеда ей почему-то всегда становилось жарко, и дело здесь было, по-видимому, не только в выпитом вине. Веер леди Уинтерботтом представлял собой даже не совсем веер, а целое опахало, искусно сделанное из павлиньих перьев и привезённое из Ост-Индии её супругом лордом Ричардом Уинтерботтомом вместе с тигровыми шкурами, благовониями, парой совершенно неприличных статуэток и прочей колониальной экзотикой.
- Глория? – лорд Уинтерботтом вынул трубку изо рта, пригладил усы и бросил взгляд на супругу.
- Да, милорд! – леди Уинтерботтом стало неловко оттого, что по её вине пауза затянулась несколько дольше обычного.
- Джордж! - лорд Уинтерботтом позвонил в колокольчик, и дворецкий Джордж словно материализовался из затхлого исторического эфира, насквозь пропитавшего покои старинного фамильного замка. Замка, о котором говорили, что он кишит целым сонмом привидений.
- Сэр?
- Приступайте, Джордж!
Леди Уинтерботтом гордо вскинула голову и вслед за дворецким удалилась из обеденной залы. Уинтерботтомы всегда славились неукоснительной приверженностью традициям.
-------
- May I ask you to get ready, madam?*
- Certainly, George!
«Проклятые крючочки! Ну почему в этот момент пальцы всякий раз будто деревенеют и отказываются повиноваться?»
- Well, George, let’s start!
- Certainly, madam!
- O-o-o-ou-u-u-uch!!
«А Джордж-то сегодня явно в ударе! Есть ещё порох в пороховницах! Но как же я не сдержалась?!»
- Thank you, George. Let me take another one!
- M-m-m-m-m!!
«Только не орать! Матерь Божья, укрепи силу духа, помоги вести себя пристойно!»
- Thank you, George. Let me take one more!
«Д-да-а-а, кхм! Надо заставить себя сконцентрироваться на чём-нибудь! Вот, например, эти бархатные тёмно-вишнёвые портьеры!»
- Thank you, George. Let me take, just let me take!!
«Что-то бахрома у них снизу как будто бы пыльная? Кажется, Джейн не доглядела! М-м-м!»
- Thank you, George. Let me take the fifth!
«Точно, это Джейн виновата! Нужно будет завтра же заняться ею! Е-е-е-ею-ю-ю!»
- Thank you, George. Let me take the last one!
- Certainly, madam!
- O-o-o-o-o-ou-u-u-u-u-uch!!
- Six of the best, madam!
«Уф-ф-ф! Всё-таки интересно, почему Джордж сегодня был столь усерден?»
- Well done, George!
-------
Лорд Уинтерботтом пыхнул трубкой и на секунду оторвался от газеты.
- Глория?
- Благодарю вас, милорд!
Леди Уинтерботтом снова схватилась за павлиний веер.
«Ах, до чего же душно! Это всё Джордж!»
- Нет, Глория, вы только поглядите! Подлый шакалишка, князёк Шахрипура, опять напал из засады на наших храбрых солдат! Надеюсь, Фрэнк Коллимор изловит, наконец, эту вероломную блохастую макаку и заставит её сожрать дюжину фунтов слоновьего кала!
«Господи Иисусе, отправь его назад в эту вонючую Ост-Индию к этим вонючим слонам и макакам! А моя забота – Джейн!»
- И кстати, Глория, заодно напишите старине Фрэнку, чтобы не забыл привезти ещё связку славного толстого бенгальского ротанга! Джордж говорит, что наши запасы подходят к концу!

-------
* Здесь и далее перевод с английского языка дан курсивом:

- Госпожа, не изволите ли приготовиться?
- Конечно, Джордж!
«Проклятые крючочки! Ну почему в этот момент пальцы всякий раз будто деревенеют и отказываются повиноваться?»
- Всё в порядке, Джордж, начнём!
- Конечно, госпожа!
- Одна-а-а-ако!!
«А Джордж-то сегодня явно в ударе! Есть ещё порох в пороховницах! Но как же я не сдержалась?!»
- Благодарю, Джордж. Извольте продолжить!
- Ну ничего себе!!
«Только не орать! Матерь Божья, укрепи силу духа, помоги вести себя пристойно!»
- Джордж, продолжайте же!
«Д-да-а-а, кхм! Надо заставить себя сконцентрироваться на чём-нибудь! Вот, например, эти бархатные тёмно-вишнёвые портьеры!»
- Джордж, не вздумайте останавливаться!!
«Что-то бахрома у них снизу как будто бы пыльная? Кажется, Джейн не доглядела! М-м-м!»
- Джордж, давайте-давайте!
«Точно, это Джейн виновата! Нужно будет завтра же заняться ею! Е-е-е-ею-ю-ю!»
- Джордж, и напоследок, засадите же от всей души!!
- Конечно, госпожа!
- А-а-а-а-а-ах-х-х-х!!
- Всегда рад стараться для вас, госпожа!
«Уф-ф-ф! Всё-таки интересно, почему Джордж сегодня был столь усерден?»
- Отличная работа, Джордж!
***

Читать можно, но скучновато. Можно было выбрать что-нибудь поинтересней.

Ветка очищена от разборок.

Спасибо за очистку. Единственный оставшийся комментарий - тоже без комментариев.