Клуб "Преступление и наказание"

Вечер пах дымом от яблоневых дров, озерной свежестью и терпким животным потом. Яркий солнечный диск таял, медленно погружаясь в озерную ртуть и дрожа тонким маревом от сожаления, что не может задержаться ни на одну лишнюю минуту, чтобы полюбоваться на крепкие, упругие тела, рассекающие с веселым фырканьем и призывным ржанием водную гладь. В тон этим звукам от повозок доносилось гитарное тремоло, на фоне которого сладко пело нежное скрипичное соло. Табор провожал ко сну еще один день.

Лаура сидела на мостках, опустив ступни в воду, вымочив до самых бедер синюю юбку. Яркая тяжелая материя плотно обхватила стройные ноги и тянула вниз. Лаура листала страницы фотогалереи, нервно облизывая и закусывая губы. Перед ней мелькали самые разные лица: седая старуха с серым морщинистым лицом. Статная дама на фоне элитной гостиницы. Маленькая толстенькая девочка, перепачканная мороженным и ореховой крошкой. Высокий, худощавый мужчина в хорошем костюме, но с несуразным, ляпистым галстуком. Громадный молодой ньюфаундленд в ярко-красном кожаном ошейнике, утонувшем в густой черной шерсти. Фотографий было много. С каждой из них Лаура была очень хорошо знакома. Нет, не с людьми на фото. Их она почти не знала. Лаура общалась с фотографиями. С какими-то она дружила. Над какими-то тихо посмеивалась. Некоторые фотографии вызывали у нее прилив сил, а от других на долго пропадал аппетит. Были фото, которые снились ей по ночам. После такого она просыпалась с сухостью в горле и долго пила холодную, пахнущую пылью воду.

Милая рыжая девушка с толстой, небрежно заплетенной косой смотрела на нее растерянно и немного удивленно. Длинные, накрашенные реснички делали взгляд выразительным. Девушка замерла на крыльце супермаркета. Одной рукой она сжимала пакет, из которого торчала поджаристая попка багета, а другой указывала на Лауру, словно хотела дотянуться до нее оттуда, из глубины раскаленного зноем города, к вечерней прохладе остывающего озера. Лаура не могла понять, нравится ли ей рыжеволосая. Пока она не вызывала каких-то определенных эмоций. Но волновала. Скорее всего возможностью завтрашней встречи. Ведь они договорились. На том же месте. Вечером.

Яна рыдала на плече Влада, бесстрашно размазывая по его белой рубашке дорогую тушь, яркую помаду, нежный тональный крем. Он утешал ее, изо всех сил стараясь сдержать смех, крепко прижимая девушку к своей груди, зарываясь носом в аромат ее волос.
— Тшшшш, ну все, все, успокаивайся, ничего плохого с тобой не случится. Я позабочусь об этом.
— Влад! Она прокляла меня, прокляла. Я это чувствую. Я знаю это! Влад, она так смотрела на меня…
Яна снова уткнулась в плечо своего друга и зашлась рыданиями.
Парень смотрел в окно поверх ее головы, щурясь на яркость заходящего солнца и подставляя лицо под холодные струи кондиционера. Влад никогда не мог надышаться мертвым, безжизненным кислородом. Чего-то не хватало этому качественно охлажденному и грамотно увлажненному воздуху, растекающемуся по громадным комнатам его уютной квартиры.
— Тише, Яночка, не бойся. Просто расскажи мне…

Они столкнулись в два часа после полудня, когда немилосердное солнце особенно яростно топило асфальт. Рыжеволосая Яна выходила из супермаркета и услышала тихий щелчок. Осмотревшись, она с изумлением обнаружила, что ее фотографирует на свой телефон стройная, прекрасная, как своей смуглостью, так и роскошной черной гривой цыганка.
— Постойте, зачем…
Но цыганка резко развернулась и попыталась скрыться в толпе.
Яна бросилась за ней, спотыкаясь и расталкивая людей, боясь потерять из вида яркую длинную юбку и бешено мотавшуюся в разные стороны косу.
Девушка неловко наступила на подол юбки, споткнулась и с трудом удержала равновесие. Только поэтому Яна смогла ее догнать и крепко схватить за рукав.
— Зачем? Зачем тебе фото?
— Мама болеет. Рак у нее. Совсем при смерти. Нужно на здорового скинуть.
У Яны зашумело в голове, картинка перед глазами поплыла.
Теперь уже цыганке пришлось крепко держать Яну, чтобы та не потеряла сознание посреди улицы.
— Эй, ты чего? А ну приди в себя!
— Не надо, — зарыдала Яна, — не надо. Пожалуйста! Я заплачу! Сколько?
Цыганка отрицательно качнула головой.
— Нет, я не могу. Это же мама!
— Я заплачу! Сколько скажешь, только не надо…
Цыганка опустила голову, отвела взгляд.
— Ты же кого-то другого можешь сфотографировать! Незаметно. А меня не надо. Ну, пожалуйста. Тысяча долларов тебя устроит?
Цыганка молчала, упрямо закусив губу и колебалась.
— Я умоляю тебя! У меня свадьба скоро…
— Ладно. Уговорила. Завтра. В шесть вечера. Там же. У супермаркета.
— Спасибо, — выдохнула Яна, — тебя как зовут?
— Лаура.
И девушка скрылась в толпе.

Нежная прохлада ночи накрыла поляну.
Кони дремали, опустив свои морды к самой земле. Костер почти потух, пуская в темное небо тонкую струю серого дыма. Маленький Сандро болезненно хныкал на руках усталой Розы, иногда замолкая, позволяя литься над табором тягучей колыбельной песне с плавными цыганскими переливами.
Старый Милош прислушивался к пению Розы и что-то шептал, отпуская слова в свободу летней ночи. Наконец он обернулся к Лауре и спросил.
— Что у тебя завтра, девочка?
— Она придет. Она обязательно придет. Ей очень хочется жить. У нее же свадьба.
— Это хорошо. Свадьба — это очень хорошо. И когда люди хотят жить — тоже хорошо. Смотри. Ты обещала.
— Она придет, — шепнула Лаура.
Забравшись под телегу, девушка еще раз посмотрела на фото. Все равно, пока никаких эмоций. Только непонятное, едва ощутимое волнение.
«Красивая» — подумала Лаура. Кожа светлая, волосы рыжие, а глаза синие.
«Приходи ко мне завтра. Ты обязательно будешь жить. Долго. Счастливо. Я знаю».

Долгий, тяжелый рабочий день подходил к концу. Он заканчивался вместе со сложными переговорами, седьмой чашкой черного кофе и трубкой, которую Яна бросила посреди разговора. Мутная головная боль, встав на цыпочки, потянулась от шеи к вискам и сдавила их, словно вцепилась в мозг острыми ядовитыми зубками.
Влад щелкнул мышкой и принтер послушно распечатал две крупные цветные фотографии. Мужскую и женскую.
Он полюбовался на женскую, улыбнулся своим мыслям, немного морщась от боли в висках.
Оставив офис Влад заехал за Яной и повез ее на встречу с цыганкой.

Лаура стояла у яркой веселой афиши, спокойно и сосредоточенно разглядывая картинку на выпитой пачке апельсинового сока.
Цыганка не вздрогнула, не испугалась и не удивилась, увидев рядом с Яной Влада.
— Здравствуйте, девушка, вы Лаура? — Влад вежливо улыбнулся.
— Это твой жених? — Лаура внимательно посмотрела в синие глаза Яны.
Яна опустила взгляд и тихо, очень неуверенно ответила.
— Нет. Это Влад, друг. И у него к тебе дело.
— У него? Или все же у тебя?
— У него.
Никаких эмоций. Но волнение нарастало. Лаура продолжала смотреть на рыжеволосую.
Влад откашлялся.
— Лаура, у меня к вам деловое предложение. Мне Яна рассказала про ваше знакомство. Я так понимаю, что вы умеете делать порчу. Я прав?
— Да.
— А приворот можете сделать?
Лаура перевела взгляд от Яны на Влада. Промолчав.
— Лаура, помогите мне, пожалуйста. И я вам очень хорошо заплачу. Вот, посмотрите.
Влад протянул Лауре два листа офисной бумаги. На одном был крепкий, коротко стриженый парень, на втором смеющаяся девушка.
— Это парень Яны. Он ее бросил. Но она хочет его вернуть. Сделайте приворот и когда все получится, я заплачу вам пять тысяч. Долларов.
Яна молчала низко опустив голову. Влад в упор посмотрел на Лауру.
— А это кто? — листок со смеющейся девушкой качнулся в смуглых руках цыганки.
— А это девушка, в которую я давно и безнадежно влюблен несколько последних лет. Если вы сделаете так, что она меня полюбит — я заплачу сколько скажете.
Эмоции потекли сладко-кислым потоком. Свежим ароматом щекотнули ноздри. По гортани прошел спазм.
— Лаура, только нам нужны гарантии. Посмотрите внимательно на эти фото. Вы уверены, что умеете это делать и справитесь?
Лаура вгляделась в фото. Тот, с короткой стрижкой, чем-то был похож на Влада. Примерно та же линия упрямо сжатых губ и сдвинутые на переносице брови. А смеющаяся девушка была смугла, как Лаура и миловидна, как Яна.
— Да, я смогу. Но это будет стоить очень дорого. Очень. И деньги вперед.
Влад мягко улыбнулся.
— Нет, вы же понимаете, что… так не пойдет. Мне нужны гарантии, что я получу эту девушку, а Яна этого парня.
— Все будет, как вы хотите!
— Как только это случится, вы, Лаура, сразу окажетесь с деньгами.
— А сейчас?
— А сейчас вы можете еще раз нам с уверенностью повторить, что приворожите для нас этих двух людей?
— Да.
— Хорошо. Тогда забирайте фото и сделайте что сможете, а я привезу вам задаток. Ваш табор за городом у озера?
— Наш.
— Я приеду. Спасибо.
Пара развернулась и собралась уходить.
— Но мне нужны их имена!
— На обороте подписано.
Лаура перевернула листки и посмотрела на цепочку мелких знаков. Она не умела читать.

Яна облегченно рыдала в машине Влада, промакивая глаза влажной салфеткой, время от времени заливаясь истеричным смехом, а потом снова заходясь длинным плачем.
— Ну все, успокойся! Я же тебе сказал, что все решу и все будет хорошо. Не плачь! Все кончено.
Влад завел двигатель и выехав с парковки погнал машину в сторону дома.
Накатившая прохлада родного жилища немного уняла головную боль и успокоила пышущую дневным зноем кожу. Но дышалось пресно.
Влад слонялся по квартире, впитывая телом выхолощенную свежесть. Но что-то его все же беспокоило.
Торопясь, пока Яна не вышла из душа, Влад взял ключи, документы и спустился к парковке.

Старый Милош не торопясь распускал кнут. Нагое девичье тело замерло, вытянувшись в струнку, высоко запрокинув к толстому суку кряжистого дуба, стянутые вожжами руки.
С озера еще не потянуло туманом, солнце слегка золотило воду и траву на поляне.
Кнут дернулся, свистнул, тело девушки вздрогнуло. В вышину, словно птица из клетки, резко рванул гортанный крик. Старик размахнулся и после второго щелчка живот девушки, прижался к стволу дерева, а голова откинулась назад, оповещая громким воем всю округу о том, как суров старый Милош с неугодными. Еще один рубец на плечах и ноги у девушки подкосились, а сама она зашлась рыданьями, повиснув на руках.
Милош не торопился, призвав кнут к себе скупым, коротким движением, а потом откинув руку назад, приготовился к следующему удару.
Лаура встала, крепко прижалась всем телом к шершавой коре. Длинный плетеный ремень резко сорвался с травы и рассекая воздух метнулся к своей жертве, обнял ее, раня кожу, лизнул набухающие красные капли и тут же послушно вернулся к ноге своего хозяина. Стоны, вперемешку со слезами не трогали старое сердце Милоша. Он снова замахнулся, но ударить не спел. Кто-то перехватил его руку и резко рванул на себя.

Влад играл желваками и молчал, хотя отчаянно хотелось материться. Старик вырвал руку и одним неуловимым жестом свернул кнут.
— Зачем пришел?
— Она не виновата!
— Не твое дело.
— Да подавись ты!
Купюры словно цветные бабочки разлетелись по поляне и осели на траве мятыми цветами.
— Только не тронь ее больше, ладно?
— Это наша жизнь. У нас так учат. Или к себе заберешь?
— Заберу!
— Забирай, коли пойдет.
Милош собрал деньги и ушел.

Беззвучно ругаясь и кляня себя на чем свет стоит Влад рвал узел, стягивающий тонкие запястья. Потом нес легкое, красивое тело к машине и достав аптечку, осторожно обрабатывал рубцы. Запустив руки в густые волосы, он заботливо придерживал голову, пока девушка пила воду мелкими, короткими глотками.
— Не поеду, в таборе останусь. Это наша жизнь. Люблю. А там — задыхаюсь. Мы снимаемся завтра.
— Пропадешь же.
— Не пропаду. Доля наша такая, вековая.
Она потянулась к нему, заглянула в глаза. Он ответил. Не сомневаясь, без колебаний, с желанием.
Влад дышал тяжело и шумно. Запахом горькой травы, сырым озерным ароматом, горячей солью возбужденного тела. Дышал теплом звездной ночи, тихими стонами, болью прикушенного плеча. Дышал полными легкими, каждой мышцей, всеми нервами.
А утром, опьянев от озона он не знал, как объяснить, как признаться…

— Так нужен вам этот приворот?
— Да нет, не надо…
— Заплатил же.
— Забудь.
— Она же любит его!
— Перебьется. Тот, что на фото — классный парень. Не стоит ему так жизнь ломать. За кого-нибудь попроще выйдет.
Влад усмехнулся.
— А ты?
— А что я?
— Ты любишь ту девушку, с фото?
— Люблю.
— А она?
— А она даже не в курсе.
— Давай приворожу?!
Влад вздохнул.
— Не надо.
— Почему?
— Она другого любит. Замужем. Дети у них.
— Такой благородный?
— Если бы! Просто трезво смотрю на жизнь. Забудь нас, ладно? И не держи зла.
— За что?
— Да просто…

Проводив взглядом его машину, Лаура подошла к дубу, подняла свою юбку и блузку. Одевшись, вернулась в табор.
Найдя два листка с фото, она долго смотрела на парня с короткой стрижкой и весело смеющуюся девушку. Потом смяла бумагу и кинула на тлеющие угли вчерашнего костра.
Бумага скорчилась и быстро стала темнеть. На обратной стороне фотографий цепочкой бежали непонятные Лауре знаки-буквы:
Channing Matthew Tatum
Jessica Marie Alba

Арти, привет!

Отличный рассказ, все стройно и логично, можно даже сказать лирично и романтично. На описании озерной свежести и яблоневых дров ожидался хитрый прищур Никиты Сергеевича, разматывающего кнут под "Мохнатого шмеля". Тематического заряда у текста нет, но мог бы получится очень сильный драматический, чтобы про любовь и тоску. Но Джессика Альба в паре с Ченингом Татутом свели разрыв аорты на нет, возможно это и к лучшему.

Не нашла их вместе, поэтому предлагаю Ченинга в образе Джессики в качестве саундтрека:

https://youtu.be/9NFKZD0jckw

Пиши еще, здесь где-то ходит Лев Николаевич, тоже похвалит. У тебя талант.

вы несомненно растете в литературном плане. но хочется пожелать избегать описаний природы с дымом яблоневых дров и ртутностью озер, а так же поджаристых попок багетов.

Рассказ читается с удовольствием, отличная романтическая история, атмосферная, и образ Лауры, девушки словно из другой, не нашей реальности, яркий и запоминающийся.

Не могу сказать, что экшен в машине рядом с Солбсери входил в планы женщины в черном. Но хочешь насмешить бога, как говорил Вуди Аллен и далее по тексту.

У вас хорошо, 13, в независимости от природы.
И я уже молчу об Атлантике.