Клуб "Преступление и наказание"

Эманация

Тайное Я

Глава 6. Хозяин

<...>

Наконец, объявился и сам мастер. Высокий щеголь в черном костюме из
какой-то невиданной тонкой и гладкой ткани, плотно облегающей фигуру.
Пронзительный взгляд его зеленоватых глаз заставил Алека вздрогнуть и
за короткое мгновение переворошил все сознание, ощущение было, словно
мозги пропустили через дуршлаг. После этого Алек не сразу вспомнил, где
он находится и кто он вообще. Ментала такой силы Алек раньше не видел и
сейчас пытался из последних сил остаться в себе, не хотелось бы пропустить
решение собственной судьбы.

Отец вскочил на ноги, приветствуя хозяина дома. Алек остался на диване.
Ни сил, ни желания демонстрировать свое почтение у него не было.

- Ты сказал, ему четырнадцать, - небрежно бросил мастер отцу.

- Так и есть, - ответил тот неуверенным голосом. Алек ясно чувствовал
его раболепие перед этим Шейзом.

Мужчина подошел к отцу вплотную, глядя в глаза с презрительной усмешкой:

- Так ты его давно сосешь.

Отец чуть присел под его взором, но пытался сохранить достойную мину. А
хозяин бросил на стол две пачки рутов, сообщив:

- Я дам за него двадцать тысяч, не больше.

В такой ситуации не надо быть интелом, чтобы понять, что тебя продают.
Как вещь. Будь у Алека больше сил, он бы, наверное, сильно расстроился
или испугался. Но сейчас никаких эмоций не было. Внутри царила пустота и
безразличие.

- Ты обещал сорок! - возмутился отец.

- Ты привел мне недоразвитого шпингалета. К тому же пустого. Я даже не
могу толком оценить, что покупаю. А ты смеешь заявлять, что хочешь за
это сорок тысяч? - раздраженно выпалил мастер Шейз.

Между тем Алек ясно видел, что он все прекрасно оценил. И "товар" его
более чем устроил. Если бы отец был в силах его прочитать, или просто
умнее, может быть, даже смог выторговать больше обещанного.

Отец скривил мину, скрипнул зубами, сгреб со стола деньги и ушел не прощаясь.

Алек проводил его взглядом и уставился на своего покупателя. А ведь он
только сегодня благодарил Меон, что рабство запрещено законом. А теперь...
он раб? Его продали за двадцать тысяч. Это четыре месячных зарплаты
отца. Не очень уж большие деньги.

Мастер налил себе бокал виски и опустился в кресло напротив. Он, склонив
голову набок, с удовольствием и интересом разглядывая свое приобретение.
В мысли не лез. И даже приказов не отдавал.

- Ничего не хочешь спросить? - осведомился он с ухмылкой.

Алек пожал плечами, вроде и так все предельно понятно, потом все же
поинтересовался:

- Кто вы?

- Мастер Шейз, владелец и управляющий "Новоинтел". Дома можешь называть
меня просто Шейз, - он кивнул головой, изображая учтивый поклон.

"Новоинтел" была богатейшей компанией не только Антики, но и всего
мира. Сердце технического прогресса. Открытие электричества, генератор и
двигатель, все это были их разработки. Имея такие средства, можно купить
все правительство. Не удивительно, что владелец может позволить себе
завести домашнего эмана.

Но последнее уточнение вселило в Алека некоторую надежду. Он сказал
"дома", значит у него будет возможность покидать этот дом?

- Что ж, вижу, разговаривать ты не настроен. Полагаю, тебе стоит отдохнуть
и набраться сил. Эвер покажет тебе твою комнату. Если что-то
понадобится, можешь обращаться к ней в любое время.

Шейз встал, оставив на стеклянном столике свой бокал, и поднялся на
второй этаж. А перед Алеком возникла юная нимфа. Совсем молодая, может
чуть старше его самого. Ее белое платьице с открытым верхом на тонких
бретельках было из той же ткани, что костюм самого мастера. Оно плотно
облегало ее грудь и узкие бедра, чуть расширяясь книзу, лишь слегка
прикрывало белье. Через тонкую эластичную ткань чуть просвечивали и
выступали соски и было видно белые трусики и пространство между тоненьких
ног. На открытые плечи спадала россыпь гладких черных локонов. А темные
глаза обрамляли длинные густые ресницы.

Девушка изящно поклонилась, словно Алек был ее хозяином, и робко предложила
следовать за ней. Они поднялись на второй этаж, где обе лестницы сходились
вместе, вокруг площадки в центре, которая выдавалась над нижним холлом
полукруглым балкончиком, здесь было несколько дверей и коридор, ведущий в
противоположный конец здания, где он заканчивался узким окном.

Нимфа провела его по коридору и открыла одну из дверей, приглашая
внутрь. Сама осталась снаружи. Комната была просторная, посередине стоял
низкий дубовый столик, два кресла. Сбоку широкая кровать, два книжных
шкафа, гардероб, письменный стол, несколько стульев, еще один маленький
столик у окна. Если бы не толстые решетки на окнах, Алек бы почувствовал
себя почетным гостем. Но и так испытал облегчение, он ожидал увидеть
что-то типа тюремной камеры.

Эвер указала на кнопку на стене, сообщила, что к ней можно обращаться по
любому поводу в любое время, и закрыла дверь. Когда она ушла, Алек из
любопытства повернул ручку и к своему удивлению обнаружил, что дверь не
заперта. Он выглянул в пустой коридор и вернулся назад. За окнами
простирался широкий ровный газон с аккуратными рядами подстриженных
кустов акации. Вдоль стен ограды неспешно прогуливались многочисленные
охранники. За стеной виднелась водная гладь озера.

Алек еще раз обвел взглядом комнату и забрался в кровать. Сил думать о
чем-то или переживать у него не было, и он забылся сном.

Глава 7. Приобретения

Алека разбудил робкий стук в дверь. Открыв глаза, он не сразу вспомнил,
где находится. За окном уже было почти темно, и в комнату пробивались лишь
слабые розоватые отблески минувшего дня. Стук повторился, и он крикнул: "Да".

В комнате появилась Эвер с подносом в руках и замерла у двери.

- Мастер Шейз предположил, что вы захотите отужинать в комнате, -
пролепетала она.

Алек медленно кивнул, и она поставила свою ношу на столик, сняла колпаки
а сама замялась подле, потупив глаза в пол:

- Мастер Шейз сказал, я должна проследить, что вы все доели.

Слышать "вы" было очень странно и даже неприятно. Раньше Алек никогда не
общался с прислугой. Отец был не настолько богат, да и мать не работала.

- Не могла бы ты обращаться ко мне на "ты", - попросил он.

Эвер мотнула головой:

- Нет, мне нельзя.

Алек вздохнул и слез с кровати. По комнате пополз резковатый, но
аппетитный запах жареной рыбы. В приготовленных блюдах оказался салат из
свежих овощей, рыба с пюре и луком и два яблока. Так же на столе стоял
графин сока. Алек начал с напитка, он оказался овощным, морковь, томаты,
что-то еще - не слишком вкусно, но очень хотелось пить.

- Может вы пожелаете включить свет? - поинтересовалась Эвер.

Алек согласился и сел за стол. Девушка ткнула выключатель, и комнату
залил холодный жесткий свет. Алек прищурил глаза. Он не любил
электрический свет. То ли дело прежние лампы, в которых танцевал огонь,
заставляя оживать все вокруг.

Эвер снова застыла неподалеку от стола.

- Может ты присядешь? - предложил Алек.

Она кивнула и присела напротив, снова опустив глаза в пол.

Алека мучил голод, и от ароматного запаха он уже давился слюной, но есть,
когда рядом сидит и смотрит в пол девушка, было трудно. Девушка, кстати,
была довольно симпатичная. Огромные глаза, и правду говорят - как омуты.
Чувственные губки, и... соски, просвечивающие сквозь платье. Алек смущенно
перевел взгляд на свою тарелку и спросил:

- Может, составишь мне компанию?

Девушка мотнула головой.

- Эвер, - ему понравилось произносить это имя, и Алек сделал паузу,
прислушиваясь к своим ощущениям, потом повторил: - Эвер, ты тут работаешь?

Она одновременно кивнула и пожала плечами:

- Я тут живу.

- Живешь? - переспросил Алек. Мелькнула мысль, что она тоже эман. Его
самого по внешности ведь все принимали за нимфа. Словно в подтверждение
этого, она сказала:

- Мастер Шейз купил меня несколько лет назад.

- Так ты эман?

Девушка мотнула головой и глянула с изумлением.

- Тебя продали родители? - удивился Алек.

Она кивнула.

- Но почему?

- Меня вырастили специально для этого, - равнодушно сообщила Эвер.

- Специально для этого? - снова переспросил Алек, сам чувствуя себя
туповатым эхо.

- Ради денег, - подтвердила она.

Было трудно представить себе, что торговля людьми может иметь такую вот
форму и масштабы. Собственно недавно он вообще не догадывался, что людей
можно продать или купить. Пока сам не оказался товаром. Хотя, возможно,
в Центры Эманации людей тоже сдают за деньги.

- Мне довольно трудно есть, когда ты вот так сидишь, - сообщил Алек.

Эвер подняла на него глаза, на которых проступили слезы. Алек
растерялся, вроде он не сказал ничего обидного... И что самое странное, он
не чувствовал от нее ничего, кроме сдавленного страха. Какой-то
ментальный блок, догадался он:

- Что мастер тебе приказал?

- Мастер Шейз, сказал я должна проследить, что вы все доели, - повторила
она свою же фразу.

Конечно, просто нимфа. Очевидно, она не видит эти блоки.

- Выпей хотя бы сок, - предложил Алек.

Она облегченно кивнула и налила сок в чистый стакан, стоявший возле
графина с водой. Медленно отхлебнула, оставив на краю стекла чуть
заметный отпечаток своих губ.

Алек неспешно принялся за свой ужин, продолжая украдкой разглядывать
нимфочку, которую это явно смущало. Она не выглядела особо несчастной,
кажется, жизнь ее вполне устраивала, хотя, судя по всему, лучшей она и не
знала. Вряд ли люди, которые берут детей ради продажи, хоть как-то в них
вкладываются. Подумалось, что его семейка была еще ничего.

- Спасибо, - облегченно выдохнула Эвер, когда он прикончил остатки своей
трапезы и откинулся на спинку стула. Она собрала посуду и сообщила:

- Мастер Шейз просил после трапезы передать вам, что зайдет пожелать
спокойной ночи.

Алек усмехнулся. Похоже, кое-что в его жизни останется неизменным.

Когда Эвер удалилась, он выключил свет и уставился в окно. Слева над
горизонтом еще виднелись красноватые отблески, поглощаемые хищными
когтями надвигающихся черных туч.

Еще только вчера Алек был обычным школьником, переживал, что станет
нимфом, и мечтал поступить в Академию Изящных Искусств. А сегодня он
предмет роскоши в доме на Лазурном берегу.

Он вспомнил сестру, единственного человека, к которому питал
по-настоящему теплые чувства. Вспомнил, как они играли в детстве в
прятки, она была на семь лет старше, но возилась с ним почти целыми
днями. Опекала, даже когда он уже пошел в школу. И сейчас, в этом
холодном мраморном доме, Алеку нестерпимо хотелось увидеть ее глаза,
получить капельку ее тепла и поддержки.

Потом еще был Робби. Вспомнив его, Алеку опять стало душно от тех слов
про зависть. Робби хотел быть нимфом. Кто бы мог подумать, кто вообще в
здравом уме может это хотеть. Восхищения. Как глупо. После такого не
удивительно, что он выбрал другой путь. Оборотень, что может быть более
низко? Этого Алек не мог понять и принять. Даже быть чьей-то кормушкой
казалось не так низко. Хотя даже теперь жизнь Робби, должно быть,
сложится все же лучше. По крайней мере она у него будет.

Алек прислонился лбом к прохладному и чуть влажному стеклу. Во дворе
вдоль стены продолжали сновать неугомонные охранники. Алек представил,
что вот так и будет сидеть до конца своей жизни, состарится, сморщится и
усохнет у этого окна. От этого стало холодно, по коже пробежали мурашки.
Он растер похолодевшие руки, подышал на них. Включил свет. Решил
осмотреть предоставленные ему книги, но не успел.

Хлопнула дверь, и он обернулся, увидел хозяина и вместе с ним Эвер.

- Как тут мой мальчик? - осведомился Шейз натянуто-высоким игривым
голоском. Он широкими шагами приблизился к Алеку и протянул руку к шее.
Тот отпрянул, но потом сжал кулаки и замер. Смысла сопротивляться не
было. Получить ментальный блок не сильно хотелось, и он рассудил, что,
будучи покорным, сможет получить больше пользы.

Шейз приложил пальцы к артерии, словно проверяя пульс, Алек ощутил
знакомое покалывание, но тот убрал руку и удовлетворенно хмыкнул:

- Чудесно! Ты быстро восстанавливаешься.

Алек только сейчас обратил внимание, что не чувствует от него такой
жажды, как от отца или тренера Зака Трэнда. На всякий случай обернул
мысленный взор внутрь, проверяя, не воткнул ли Шейз незаметно какую
ментальную установку, но все выглядело чисто. Тот смотрел на него
спокойно и даже с легким восхищением. Он, чуть касаясь, провел пальцем по
его щеке, прочертив контур от уха до подбородка:

- Что ж, отдохни, тебе следует хорошенько выспаться, - сказал он
подчеркнуто-нежным глосом и вышел.

Алек даже растерялся. Шейз ждет, когда восстановится уровень манны?

Эвер расправила постель, разгладила на ней белоснежную простынь и застыла
рядом, вновь потупив глаза в пол, чуть слышно сказала:

- Мастер Шейз распорядился выстирать вашу одежду.

Алек вздохнул, стянул штаны и рубаху и отдал ей. Эвер выскользнула в
дверь, а он залез в кровать. На этот раз обратил внимание, насколько она
удобная. Мягкое одеяло и подушки, нежное белье, к такому он не привык.

Может его жизнь будет и не так ужасна? Казалось Шейз к нему добр. И
устроил его тут прямо как равного. Он все еще ощущал небольшую слабость
и быстро заснул безмятежным сном.

Глава 8. Бездна

Утром разбудила Эвер. Сообщила, что мастер Шейз ожидает к завтраку, и выдала
шелковый халат и некое подобие шорт из той загадочной эластичной ткани.

Алек натянул халатик. Если это можно было так назвать. Он едва доставал
до середины бедра. Голубенький. С белыми оборочками и тоненьким пояском.

Скептически глянул в зеркало. Вид был совершенно нелепый. Из-под
короткого подола торчали тощие ножки с острыми коленками. Представил
себе, что его в таком одеянии увидел бы кто-нибудь из одноклассников.
Вот бы позабавились. Он даже сам усмехнулся. Заметил за спиной робкую
улыбку Эвер, ей зрелище тоже позабавило. Алек обернулся, и она сразу
смущенно спрятала глаза и поспешила застилать постель.


Шейз читал газету за длинным столом со столешницей из белого мрамора. На
фоне серых стен и серого пола этот белый кусок камня выглядел как
произведение искусства. Алек сам удивился этой мысли. Один раз прочитал
в книге про эстетическую ценность и на тебе, стал ценителем?

Мастер окинул его скептическим взглядом, задержав внимание на коленках.

- Даааа, Ресту будет чем заняться, - хмыкнул он и указал на стул
напротив, который отодвинула высоченная блондинка в белом. У этой платье
было хлопковое, такое же, как у той, что встречала их вчера у порога.
Видимо служебная форма.

А Эвер судя по одежде, тут на особом положении. Шейз между тем протянул
ей руку, и она подпорхнула к нему. Он притянул ее к себе за бедра,
запустив руку под подол платьица и глядя на нее снизу вверх спросил:

- А ты что думаешь? Хиловат женишок?

Эвер залилась краской, скользнула взглядом по Алеку, и по своему
обыкновению уставилась в пол. Впрочем, знаки внимания хозяина ей явно
нравились. Вот она, сущность нимф во всей красе. Алек поморщился и сел
на указанное ему место. Еще одна служанка водрузила перед ним пашотницу
с яйцом, яблоко и стакан молока.

Мастер, отложив газету, склонил голову вбок и наблюдал за ним изучающим
взглядом. Алек чувствовал исходящую от него энергетику, какую-то рваную,
подавляющую. Даже подумал, может ошибся, и Шейз маг, а не ментал.
Внушать ничего не пытался. Но потом вспомнил, как тот давеча прошерстил
ему сознание, и отказался от этой идеи.

Шейз шлепнул Эвер по заднице, отправляя прочь, отхлебнул уже остывшее
кофе и подошел к Алеку со спины. Положил руки на плечи поверх халата,
начал медленно сдвигать их ближе к шее. В этот раз Алек почувствовал его
жажду манны, но она была совсем другая. Не как безумная одержимость, а
нечто темное, глубокое как бездонное чрево, способное поглотить без
остатка. От этого ощущения сдавило дыхание, он вздрогнул и съежился,
ожидая тотальной экзекуции.

- Догадываешься, зачем ты тут?

- Ради манны, - выдавил Алек, едва разлепив пересохшие губы.

Шейз промолчал, но Алек затылком почувствовал его снисходительную
улыбку. Понял, тут что-то еще. Что-то намного большее. Руки легли на
шею, под их пальцами началось покалывание. От ужаса заложило уши, Алек
уже не слышал и не видел ничего, только чувствовал пальцы. Шейз провел
выше до ушей и снова вернул на плечи, поверх халата. Наклонился к уху:

- Для начала ты должен набрать форму. Ешь и приступим, - Алек услышал
его голос, как далекое бульканье, но смысл слов проник в сознание, минуя уши.

Какое-то время он еще не мог двинуться, не мог поверить, что ничего не
произошло. Понял, что Шейз специально дал ему почувствовать, позволил
заглянуть в эту пропасть, чтобы... что? Напугать? Это у него отлично
получилось. И что он имел в виду под набрать форму? Это бездонное чрево
невозможно заполнить всей манной планеты.

Шейз вернулся на место и, встретив взгляд Алека, ободряюще улыбнулся и кивнул
на приготовленный для парня завтрак. Видимо, оказанный эффект ему понравился.

Алек взял яйцо, ударил об стол, попытался очистить, но пальцы его не
слушались. Шейз забрал яйцо, очистил сам, протянул с сочувственной улыбкой.

Когда Алек закончил с завтраком, который он растягивал как можно дольше,
предчувствуя недоброе, Шейз вывел его на улицу.

Погода стояла ясная. Щебетали птицы. Где-то в отдалении тарахтел
автомобиль. Мир жил своей обычной жизнью. Пятнадцать минут десятого. В
школе начинаются уроки. Мать моет посуду. Отец вот-вот придет в
жандармерию, он принципиально объявляется на пятнадцать минут позже
начала рабочего дня. Сестра уже час в своем министерстве.

Перед Алеком стоял перекачанный тип с длинной челкой и модным пробором
набок. Типичный представитель экспатов с высокомерным выражением на
смазливом лице. Он был в коротких шортах и рубахе из тонкого хлопка, в
сочетании с чем длинные перчатки из толстой кожи выглядели крайне
нелепо. Об их предназначении Алек сразу догадался, видимо, кожа должна
помешать почувствовать манну. В руках у него был хлыст для верховой езды.

- Сейчас тобой займется Рест, - сообщил Шейз и указывал на качка, -
лучше не расстраивай его, а то он вспыльчивый.

Шейз направился к беседке в сопровождении своей помощницы, которая
тащила несколько папок документов.

Качок окинул Алека скептическим взглядом и сообщил:

- Короче, правила такие: делаешь, что я говорю. Если мне что-то не
нравится, то получаешь вот этим, - он хлопнул хлыстом по своей левой
ладони. Потом подцепил им ворот халата на Алеке: - Это снимай.

Алек снял халат, повесил на перила.

Рест указал на узкую дорожку метрах в десяти от дома:

- Бежишь три круга, потом двадцать отжиманий. Для начала три подхода.

Алек ожидал чего угодно, только не этого. Он, не веря своим ушам,
уставился на качка. Вскрикнул, когда плечо обожгло ударом хлыста. На
коже осталась ярко-красная полоса, боль была такая, будто к ней
приложили раскаленный прут.

- Тебе два раза надо объяснять? - рявкнул новоявленный тренер.

Алек двинулся к дорожке и тут же получил удар по спине и команду: "Давай
живее!". Побежал трусцой, и его догнал следующий удар: "Быстрее!"

Первый круг дался более-менее легко, но еще пару ударов он схлопотал с
пояснениям: "Дыши носом". Прикинул, что дорожка около километра и три
подхода по три круга он точно не осилит. Но выбора не было.

На третьем круге держать темп уже не получалось. Алек сбился со счета
полученных ударов, и даже был рад перейти к отжиманиям.

На втором подходе удары сыпались почти без остановки. Исполосованная
спина горела. Хлыст прилетал то и дело по следам предыдущих шлепков,
вызывая еще большую боль.

Шейз, когда они пробегали мимо, сидел, уткнувшись в бумаги, и лишь пару
раз поднял глаза, проводив Алека взглядом.

Третий подход стал настоящей пыткой. На втором круге Алек первый раз
упал и Рест остервенело стегал его, пока тот не поднялся на ноги. На
последнем круге Алек уже не обращал внимания на равномерные удары,
сосредоточившись лишь на том, чтобы снова не свалиться, но и это не
вышло. Ноги то и дело просто не слушались.

Отжимания на этот раз заняли минут десять. Мышцы на руках тряслись от
напряжения, отказываясь совершать дополнительное усилие.

- Десять минут перерыв, - сообщил истязатель, когда Алек выполнил
двадцатое, а точнее шестидесятое на сегодня отжимание.

Парень рухнул на траву и закрыл глаза. Воздуха катастрофически не
хватало, и ему пришлось подложить под себя руки, чтобы приподнять грудную
клетку и обеспечить пространство для вдоха. По боку покатилась струйка
крови, и он понял, что манна уже тоже на исходе.

За десять отведенных минут сил не сильно прибавилось, однако он смог
преодолеть еще один круг, но отжаться уже ни разу не получилось. Не в
силах больше терпеть истязания, Алек задыхаясь полз по земле, сам не
понимая, что делает. Внезапно удары прекратились, и он увидел перед собой
черные ботинки. Приподнял голову, понял, что перед ним Шейз, и, тяжело
дыша, вцепился ему в ноги. Даже умолять не было сил.

Шейз опустился на землю и, положив голову парня себе на колени,
великодушно сообщил:

- Ладно, на сегодня хватит.

- Он еще пару кругов может, - хмыкнул Рест.

Шейз проигнорировал его замечание, поглаживая Алека по щеке. Качок
бросил свой хлыст и отправился прочь.

Хозяин поднял парня на ноги и, придерживая за локти, повел в дом.

В дверях их встретила Эвер, Алеку показалось, что она до этого плакала.
По крайней мере глаза у нее были красные. Неужто из-за него? Она
подхватила его под вторую руку, и вместе в Шейзом они втащили измученного
паренька на второй этаж, уложили на кровать. Дыхание все еще не
восстановилось, и, чтобы обеспечить себя воздухом, Алеку опять пришлось
лежать, опираясь на локти.

Эвер занялась спиной, она водила руками по коже, едва касаясь ее, но и
это было мучительно. Но Алек даже сквозь боль чувствовал, как проникала
ее манна, текучая, пряная, она плавно разливалась под израненной кожей.
Через несколько минут раны, заживая, начали зудеть, спустя еще минут пять
прошла боль. Алек наконец-то смог нормально дышать и положил голову на
подушку. Теперь Эвер уже поглаживала кожу, нежно касаясь ладонями, манна
продолжала литься теплым ровным потоком.

Шейз сидел в изголовье, снова поглаживая парня по щеке и волосам. Алек,
чувствуя цинизм сего действа, спросил:

- Зачем это все?

- Тебе нужно тренироваться, чтобы набрать форму. Это повысит твой
ресурс, - хладнокровно ответил мастер.

Алек отвернулся в другую сторону и зажмурил глаза. Понимая - его жизнь
стала кошмаром.

Закончив с истерзанной спиной, Эвер прошлась по всему телу, чуть
массируя мышцы, избавляя их от напряжения и боли. Расслабившись и
погрузившись в эти приятные ощущения, Алек задремал.

Не мой, разумеется. Но другие-то тематические тексты в этом разделе уже выставлялись.

Вы правы, я утратил бдительность. Давно собираюсь завести новый раздел.

Моя рецензия на роман "Эманация"

Автор, публикующийся под оригинальным псевдонимом Тайное Я, явно разбирается в
предмете, о котором пишет, что не так часто случается, когда дело доходит до
столь сложных философских категорий. В дополнение к приведенному им в эпиграфе
определению понятия "эманация" могу лишь добавить, что в теологии это еще и
аналог нисхождения божества из плеромы в тварный мир, а в более широком смысле -
и весь процесс сотворения сущностей, все дальше отстоящих от Творца, увеличение
сложности системы за счет понижения качества составляющих ее элементов. В
материальном мире этому соответствует понятие энтропии. И как второе начало
термодинамики может быть обращено в свою противоположность просто переменой
знаков (а по некоторым физическим теориям это в конце концов и должно произойти,
и тогда расширение нашей Вселенной обернется ее сжатием, сложность системы
начнет падать, а концентрация энергии - возрастать, пока все опять не стянется в
одну точку), так и в мире нематериальных сущностей нисхождение когда-то
сменяется восхождением и низвергнутые в тварный мир частицы божественного света
вновь возвращаются в плерому. Индуисты называют это выдохом и вдохом Брахмы, и
при каждом таком выдохе процесс творения запускается заново и возникает новая
Вселенная. Но пока еще в мире господствует эманация, и это означает ухудшение
качества присутствующих в нем духовных сущностей и неизбежно сопутствующее
этому падение нравов.

От столь долгого предисловия перейдем к анализу самого романа. Изображенный в
нем мир сильно зависим от обмена духовными энергиями и при этом явно небогат в
материальном смысле. Большинство населения проживает в нищете, потребление
стандартизировано, что особо заметно по проектам жилья, предоставляемого,
видимо, государством, поскольку люди просто не в состоянии заработать себе на
него самостоятельно, но при этом даже горожане среднего достатка проживают
фактически в коммуналках с общей кухней и одним душем на девять семей. То есть
никакого среднего класса там, по сути, нет. Возможно, это потому, что духовные
энергии, именуемые в романе манной, для населения важнее материальных благ?
Допустим, что так, но это не мешает местной элите откровенно жировать и в
материальном плане, и в плане потребления той самой манны.

Главный герой, четырнадцатилетний Алек, к несчастью для себя оказывается эманом
- источником всех видом манны, а здесь к таким людям относятся исключительно
потребительски, держат, по сути, в тюрьме и используют как дойных коров и для
добычи манны, и для производства спермы, остро необходимой представителям
других фракций общества, Эмос и Логос, по-видимому, не способных зачинать детей.
Алека мать зачала тоже с помощью донорской спермы, произведенной, правда, не
эманом, а нимфом, поскольку ее муж, ментал, к зачатию был не способен.

Отец Алека, местный полицейский шериф, откровенно плюет на законы. Распознав в
сыне эмана, он высасывает у него манну с малолетства, хотя это и запрещено, а
потом продает его местному богатею Шейзу, хотя в стране официально запрещено
рабство. Но кого это тут волнует? Для Шейза, владельца богатейшей компании
здешнего мира, кажется, вообще не существует никаких законов. Он может даже
спокойно убить неугодных ему сотрудников, недавно нанятых им самим для грязных
дел. Может он себе позволить и иметь личного эмана, хотя по закону всех их
должны помещать в центры эманации.

Алек чувствует жажду Шейза и уверен сперва, что купили его исключительно ради
его манны, но дальнейшие события ставят эту его уверенность под сомнения. Шейз
начинает подвергать Алека жестоким испытаниям, приставляя к нему
тренеров-садистов, которые загоняют его до изнеможения бегом и отжиманиями,
подгоняя хлыстом, при этом секут в кровь и доводят до того, что юноше
приходится на коленях вымаливать избавление от этого ужаса у своего хозяина
Шейза. Алека исцеляют манной, а на следующий день все повторяется заново.
Впоследствии к этой процедуре добавляются еще и минеты, которые делает Алеку
принадлежащая Шейзу нимфа Эвер.

Все эти процедуры Шейз объясняет необходимостью повысить ресурс Алека, и
действительно, из книг юноша узнает, что ресурсы эманов повышаются из-за
глубоких переживаний и особенно из-за страданий и боли. В итоге Алек и
ненавидит своего хозяина, готов даже его убить, и одновременно испытывает к
нему болезненную тягу, как к избавителю от страданий. Такая амбивалентность
явно указывает, что из юноши специально пытаются сделать мазохиста, хотя никаких
предпосылок к тому у Алека изначально и не было. Удается ли это Шейзу? Как ни
странно, похоже на то.

Жизнь вокруг особняка Шейза оказывается жестокой к слабому мальчику. При попытке
сбежать от хозяина Алек попадает в местные трущобы, где его принимают за нимфа и
немедленно пытаются изнасиловать, приходится звать на помощь Шейза. Алеку
становится ясно, что на воле ему не выжить и остается только смириться и во
всем подчиняться хозяину, тем паче, что даже покончить с собой он теперь не
может, поскольку на мысли о самоубийстве Шейз поставил ему ментальный блок. К
счастью, хоть порки хлыстом прекращаются, поскольку Шейз последовательно убивает
обоих тренеров-садистов, но теперь Алек уже сам испытывают нужду в физических
нагрузках и гоняет себя самостоятельно.

Но для чего он все же нужен своему хозяину? Манны тот пока у Алека не сосет, но
зато вовсю использует его способности читать внутреннюю сущность других людей
(пока еще не их мысли), а затем привлекает своего знакомого нимфа, чтобы тот
научил Алека быть приманкой для педофилов, которых Алек должен еще и научиться
убивать. Ради этого его даже отправляют с ножом в подвал к тем двум подонкам,
которые ранее пытались его изнасиловать. Алек расправляется с ними, и Шейз
радуется, что в юноше пробудился звереныш. Алек сперва охотится на рядовых
извращенцев, но ему уже известно, что главная его цель - местный министр
образования Теранс, которого Шейз почему-то безумно ненавидит.

Язык книги хороший, но заметно обилие опечаток, некоторые слова в предложениях
явно не согласованы между собой, да и запятые зачастую стоят не там, где
требуется по правилам пунктуации, так что текст нуждается в вычитке, но это
пока, по сути, единственная к нему претензия.