Клуб "Преступление и наказание"

Шелестел ветвями сумеречный лес. Могучие деревья устремлялись вверх, почти закрывая своими кронами небо. Легкий сумрак царил в этой глуши круглые сутки, но сейчас наступало время заката, и он делался ещё более густым и зловещим. Со всех сторон раздавались шорохи, потрескивания, завывания... А юный всадник на вороном коне все никак не мог заставить себя осознать, что он, судя по всему, окончательно сбился с пути.

- Если до ночи не выберусь, придется останавливаться, костер разводить... - пробормотал себе под нос Лиандр. - И кой черт понес меня в этот лес! - он со всей силы стеганул хлыстом коня, и животное протестующе заржало. В глазах скакуна отразилось недоумение. Мол, хозяин, я сам что ли тебя сюда приволок?

- Вот тебе и короткая дорога, - продолжал причитать юноша, пока конь лениво шел вперед по узкой лесной тропе. - Мог бы быть уже в своем замке, матушка, небось, заждалась... Проклятие, этот пень мы проходим в пятый раз!

Честно говоря, Лиандр знал, что о Вечнозеленом Лесе ходят нехорошие слухи. Многие входили и не выходили, водятся духи, оборотни, эльфы... Но он отчасти не поверил этим басням, отчасти понадеялся на удачу и на авось. Возвращаясь домой с турнира у богатого дяди, барона Джона, молодому рыцарю хотелось как можно скорее вернуться домой и похвастаться перед родней своим успехом. Третье место, конечно, не первое, о котором он мечтал, но все же очень даже неплохо. Отбросив лишнюю гордость можно сказать, что даже замечательно. Ведь туда съехался цвет рыцарства всего королевства, и не только... Видимо, нахлынувший восторг и одурманил Лиандра. Выбор короткой дороги через вечнозеленый Лес оказался ошибкой. Возможно, ошибкой непростительной.

- Нет-нет, - успокаивал себя юноша. - Подумаешь, заблудился. Ты мужчина или кто? Забудь о глупых сказках! В крайнем случае заночуешь и днем найдешь дорогу. Не вперед, так назад. Едва ли ты успел глубоко забраться.

Но в это уже не очень верилось... Неожиданно конь повел ушами и встал, как вкопанный. Мгновением позже хозяин понял причину. Из-за деревьев послышались какие-то звуки. Нет, не рык дикого зверя, не шипение змеи и не голоса кровожадных разбойников. Это была музыка, легкая, певучая, напоминающее журчанье реки. Похожая, и в то же время совсем непохожая и на скрипку, и на флейту. А затем к музыке прибавилось мелодичное пение высоких голосов, вероятнее всего, женских, от которого у рыцаря все поплыло перед глазами. Настолько оно было красиво...

Но Лиандр быстро взял себя в руки. Люди! Здесь рядом есть люди! Значит, он спасен! Юноша натянул поводья и попытался развернуть коня туда, вглубь чащи, из которой доносились дивные звуки. Но верный скакун как будто остолбенел и упорно не желал двигаться, продолжая только безостановочно водить ушами.

- Заслушался, - сплюнул с досадой рыцарь. - Ладно, оставайся. Тут, вроде бы, недалеко, я сам доберусь, - с завидной сноровкой молодой человек спрыгнул с коня и углубился в лесные дебри. Высокий, статный, уверенный в себе светловолосый юноша шел вперед, несмотря на отсутствие тропинки под ногами. Идти на звук, и все будет в порядке. Облачен он был в легкий плащ с гербом и высокие сапоги со шпорами, а потому мог быть уверен, что его примут по достоинству. На поясе висел верный меч в ножнах, и Лиандр иногда притрагивался к рукояти, чтобы придать себе решимости.

Юный рыцарь не помнил, сколько времени продирался он сквозь заросли местного кустарника. По мере приближения музыка становилась громче, все сильнее вливалась в уши Лиандра, сознание его постепенно поддавалось неведомым чарам и уносилось куда-то вдаль, а перед глазами проносились загадочные нездешние образы. Но вот он неожиданно сам для себя вышел на залитую бледным лунным светом поляну. И замер также, как оставшийся позади конь, увидя тех, кто танцевал и резвился на ней под звуки неведомых инструментов. Ибо то были не люди, встречи с которыми он так жаждал...

Высокие фигуры в зеленых накидках и с необычайно бледной, как будто просвечивающей кожей. Плавные, притягивающие взгляд движения, полностью лишенные какой-либо грубости и поспешности, но притом абсолютно естественные. И продолговатые заостренные уши, не оставляющие случайному зрителю ни малейших сомнений. Эльфы! Загадочный народ вечно юных лесных жителей. Они мудры и прекрасны, но бесконечно далеки от человечества, и горе тому, кто увидит их и заговорит с ними. Бежать! Скорее бежать... Или... Уже поздно.

- Кто ты? - нежный и мелодичный голос резко прервал размышления Лиандра. - Как ты сюда забрел?

- Я... - рыцарь с трудом повернул голову и увидел высокую эльфийку в коротком светло-зеленом платье. Её длинные распущенные волосы отливали серебром в лунном свете, а в глазах плескалось множество огней, казалось, зовущих в какие-то далекие и несказанно прекрасные пространства.

- Лиандр мое имя, - постарался как можно тверже произнести юноша. - Сэр Лиандр. Я рыцарь Его Величества и случайно заблудился в вашем лесу. Не хотел помешать, - он слегка склонил голову. - Буду очень благодарен, если поможете мне найти обратную дорогу. Век не забуду, - терять уже было нечего, а эльфийка не выглядела злой и кровожадной. Вдруг она смилостивиться?

- Может, и помогу, - она усмехнулась каким-то странным холодным смешком. - Но сперва станцуй со мной. Праздник Полнолуния, а я осталась без пары. Неудобно, знаешь ли...

- Полнолуния, - рассеянно повторил рыцарь. - Да, сегодня ведь полная Луна..

- Точно подметил, - снова рассмеялась девушка. - Так станцуем?

- Почему нет? - кивнул рыцарь, и эльфийка тут же взяла его под руку. В конце концов, лучше плясать с такой красавицей, чем всю ночь бродить по лесу в поисках выхода.

Вот они уже оказались среди прочих эльфов, которые, казалось, не обратили ни малейшего внимания на необычного кавалера своей подруги. Впрочем, может, у них так принято? Танец продолжался, как ни в чем ни бывало, и Лиандру с трудом удавалось повторять движения партнерши. Конечно, до этого ему случалось бывать на балах, но не так уж часто, и не в тяжелых дорожных сапогах, неприятно гремевших чуть ли не при каждом шаге. Юноша подумывал о том, чтобы их снять, но для этого пришлось бы остановиться...

Лиандр глядел в прекрасные эльфийские глаза и постепенно забывал обо всех тревогах. В теле появлялась легкость, музыка сливалась с танцем, и вскоре он уже не испытывал прежних трудностей. Темп постепенно становился быстрее, но юноша не чуствовал головокружения. Новые звуки, новые запахи, новые ощущения... Все это открывалось ему в прекрасный вечер Праздника Полной Луны.

- Как тебя зовут? - улучив момент, спросил он у спутницы.

- Что тебе в моем имени? - хихикнула та. - Оно слишком сложно и длинно для вашего языка. Называй меня Лесной Царевной.

- Царевной? - дернулся Лиандр. Девушка улыбнулась и промолчала. Танец длился ещё долгое, очень долгое время. Но в какой-то момент все прекратилось, и сознание юного рыцаря погрузилось во тьму.

Когда Лиандр очнулся, он лежал на помятой траве рядом с мирно пасшимся конем. Над поляной уже светило Солнце, и, казалось, все ночные приключения были просто необычайно ярким сном. Но, подняв голову, он с изумлением увидел сидевшую рядом на кочке Лесную Царевну. Прочих эльфов поблизости не было, но, взглянув в лицо девушки, он увидел в её глазах казавшуюся необычной суровость.

- Очнулся наконец? - не очень приветливо спросила она. - Как, понравилось со мной танцевать?

- Да, - еле вымолвил испуганный Лиандр. Нет, он не привык боятся всяких пустяков. Но эта красавица... Фея... Или ведьма... В общем, эльфийка внушала ему невероятное почтение, смешанное со страхом.

- А вот мне как-то не очень, - резко произнесла она, вставая на ноги. Взгляд юноши скользнул по её тонким и вышитым серебряной нитью зеленым чулкам. Затем он поспешно встал следом и обнаружил, что ещё не очень хорошо держится на ногах. - Ты мне раз десять наступил на ногу! - строго продолжала девушка.

- Прости, я не специально. Не ожидал ведь...

- Кроме того, никакого изящества, никакой пластики, - не обращая внимания на оправдания, с расстановкой произносила эльфийка. - Ты нам весь ритм сбил! Вас вообще учат танцевать?

- Немного...

- Оно и видно, что немного, - строгий взгляд девушки чуть физически не сбил рыцаря с ног. Он медленно пятился к коню, не зная, чего ждать. - Итак, чтобы мне с тобой сделать?

- Пощади... Пощадите, - быстро исправился Лиандр. - Я не знал, что это так важно, иначе бы отказался...

- Утопить в болоте, скормить волкам, усадить на муравейник, - перечисляла варианты Лесная Царевна, глядя куда-то в сторону. Душа юноши уходила в пятки. Меч... Нет, против эльфийской колдуньи он бесполезен. Вскочить на коня и ускакать? Догонит... Да и куда ехать? - А можно привязать к двум соснам и...

- Сжальтесь, молю вас, - молодой человек рухнул на колени. Это недостойно рыцаря, но черт с ним, с достоинством! Только бы уцелеть и вернуться домой. - Я что угодно для вас сделаю...

- Ладно, - усмехнулась эльфийка, явно смягчившись. - У всех есть слабые места. Для человека ты не плох, в остальном, пожалуй, ты мне даже понравился... Я выпущу тебя из леса, - внезапно закончила она фразу.

- Век не забуду...

- Погоди, не спеши, - её губы растянулись в зловещей улыбке. - Ты же согласен, что заслужил наказание?

- Да-да, - поспешно ответил юноша. - Я посмел вас обидеть...

- Значит, получишь заслуженное, - жестко вымолвила красавица. - Тебя секли в детстве?

- Что? - не сразу понял несчастный рыцарь.

- В детстве пороли? - нетерпеливо повторила эльфийка. - Или люди уже совсем забыли о древних обычаях?

- Нет, меня лупили, - со стыдом ответил Лиандр, понимая, что лучше не лгать. - Мать иногда задавала розог, и тетка тоже...

- А может и сейчас дают? - Лесная Царевна проницательно вгляделась в лицо юноши.

- Бывает, - нехотя ответил тот. Действительно, несмотря на двадцатилетний возраст и рыцарский сан сына, мать юноши время от времени пользовалась своим неотъемлемым родительским правом снять с любимого чада штаны и как следует вправить ему мозги с помощью гибких ивовых прутьев.

- Ничего, - рассмеялась эльфийка, - с кем не бывает. В любом случае, сегодняшнюю порку ты надолго запомнишь. Раздевайся!

Решив ни в коем случае не прекословить, юноша поспешно сбросил плащ, скинул злосчастные сапоги, затем расстегнул и спустил к лодыжкам кожаные штаны, оставшись в рубашке и подштанниках.

- Быстрее! - стала подгонять его девушка. - Догола! Какая, -все-таки, у вас волосатая кожа...

Затем обнаженному Лиандру было приказано обхватить руками и прислониться к одному из стоявших рядом деревьев. Он чуть не вскрикнул, когда крепкие ветви внезапно накинулись на него и за несколько мгновений крепко привязали к стволу. Все-таки колдовство...

- Так проще терпеть будет, - пожала плечами Лесная Царевна. - Итак, вот моя плеточка, - она извлекла из-под платя какую-то длинную зеленую полоску, привязанную к серебряной рукояти. - Не подумай, бьет очень больно, специально из жгучих трав шилась. Всыплю пять сотен ударов, исхлещу всего, как миленького. Зато небось в следующий раз танцевать будешь получше

Мысленно помолившись всем возможным богам о том, чтобы следующего раза не было, Лиандр приготовился к порке. Первый удар не заставил себя долго ждать. Эльфийский хлыст обрушился на ягодицы юноши, сразу же вызвав сильное жжение и заставив его застонать.

- Считай! с видимым удовольствием приказала девушка и ударила ещё раз, по ляжкам.

- Два... Три... Четыре...

Уже первые десять ударов заставили рыцаря корчиться от боли, а впереди было ещё такое огромное число... Эльфийка секла со смехом и периодическим подшучиванием.

- А вот ножки отстегаем мы получше, чтобы двигались более изящно, - промолвила она, нанося очередную порцию ударов по ляжкам юноши. - Стараться надо, учиться танцевать, иначе нечего на бал являться!

Адская боль пронзала все тело юноши, безжалостная плетка обрушивалась на одни и те же места по нескольку раз, кое-где уже текла кровь. Ветки, же, казалось, стягивали свою жертву с каждым мгновением все сильнее, не позволяя даже попытаться расслабиться, чтобы проще было терпеть.

- А вот сейчас спинку обработаем...

- Ай! Шестьдесят один, шестьдесят два...

После первой сотни Лиандр надеялся, что эльфийка должна была уже устать и хотя бы сделает передышку, но порка продолжалась с прежней силой. Видимо, лесные жители были куда выносливее людей... Вскоре юноша уже не стеснялся и истошно вопил мало что ни на весь лес. Спина горела, а на ягодицах, принявших на себя большую часть ударов, уже в буквалном смысле не было живого места. Как возвращаться то верхом? Мысль мелькнула где-то в глубине сознания. Остальная его часть уже неспособна была думать ни о чем, кроме подсчета ударов. А потом рыцарь снова провалился в ничто...

Он лежал на траве лицом в низ, а Лесная Царевна смазывала иссеченную кожу каким-то странным веществом. Боль была по-прежнему жгучей, но кровотечение остановилось, а шрамы затягивались на глазах.

- Перестаралась, - выговорила эльфийка. - Что же вы, люди, такие хлипкие? Эльфу столько всыпь, он разве что поморщится...

- И часто вы так забавляетесь? - нашел в себе силы спросить Лиандр.

- Да часто, - хихикнула девушка, помогая ему встать. Стесняясь наготы, рыцарь тут же начал одеваться. - Любим это едва ли не больше, чем песни и пляски. Хотя в ваших легендах об этом ни слова... Ладно, так и быть, отпущу я тебя, хотя только двести плеток всыпать успела. Но при одном условии...

- Каком? - юноша поспешно забрался в седло. Сидеть было тяжко, но, после целебных трав, вполне терпимо.

- За тобой должок, - улыбнулась Лесная Царевна. - Когда захочу, приду к тебе и выдам оставшиеся триста. А уж ты разденешься, как миленький.

- Хорошо, - быстро согласился Лиандр, не думая о будущем. Только бы выбраться!

- "Хорошоо", - передразнила его эльфийка. - Дай мне руку и поклянись. Повторяй за мной...

Из её уст полились длинные и мелодичные слова неведомой людям речи. Лиандр беспрекословно повторил их все, после чего девушка наконец его отпустила.

- А теперь зажмурься. Незачем тебе запоминать дорогу сюда, - юноша тут же выполнил приказ. Тут же зашумел ветер и заржал конь. - До свидания, сэр Лиандр! - послышался отдаляющийся голос Лесной Царевны. - Не забывай меня и учись танцевать.

Резкий рывок коня, рысь, бешеный голоп, почти ураганный ветер в лицо... А потом спокойный шаг. Рыцарь с трудом открыл глаза и увидел впереди родной замок. Вернулся! И даже, наверное, не очень опоздал. Лесные же приключения лучше поскорее забыть. Да и были ли они в самом деле?

_________________
Инфантилка, эгоистка и просто плохая девочка.

По правилам жанра, вернуться он должен через месяцы/годы/cтолетия, в зависимости от версии легенды .

А так хорошо, новое тематическое прочтение старого фольклорного сюжета

Вообще, неплохо. Даже очень.
Но всё портят эти "пятьсот ударов". Видно, что автора, как раз, в детстве не секли; поэтому, давай, пририсовывай нолики -- чем больше, тем лучше!
Автор! Пятьюдесятью ударами -- тем более, плетью! -- человека можно убить. Понимаете? Убить. С пятидесяти ударов. То есть, он умрёт не сразу -- поболеет с недельку; а там и отдаст Богу душу. А у вас -- числа, так числа: триста, пятьсот... Видно, в школе математику любили? И потом, -- вы, хотя бы приблизительно представляете себе, что это означает -- дать человеку пятьсот ударов? У вас же элементарно отвалятся руки. Не говоря о том, что это просто-напросто бессмысленно: вы будете сечь, "как в детстве " окоченевший и давно уже холодный труп.

_________________
Инфантилка, эгоистка и просто плохая девочка.

_________________
Инфантилка, эгоистка и просто плохая девочка.

Я даже пукнула от смеха, когда прочитала, как Дейк уверяет, что его в детстве ремнём наказывали.
Не верьте. Это тематические фантазии. Дейка совсем не наказывали. И слезами он не захлёбывался.
Извините, Дейк, что правда внезапно открылась. Просто не люблю, когда обманывают.
По человеку сразу видно, наказывали его или не наказывали. По моим наблюдениям, на этом форуме только двоих наказывали.

Пятьсот ударов плетей? Да еще специально сплетенной из жгучих трав.Не знаю,как как можно выжить? В Константинополе одной фрейлине было назначено 72 удара плетью.Это был мучительный смертный приговор. Но император отменил и решил назначить три экзекуции по 25 плетей через четыре дня. И она проболела после этого почти месяц. Плеть, доводит до болевого шока,который как обычно всегда приводит к летальному исходу. Авторы рассказов-Запомните это.

Это если сечёт здоровый мужик. А вот если эльфийка...

Даже если сечет эльфа,а по замыслу авторов фэнтези,они не уступает ни в сноровке,ни в силе здоровых мужчин,все равно,очень много,даже если в руках ремень,а не плеть.

> а по замыслу авторов фэнтези,они не уступает ни в сноровке,ни в силе здоровых мужчин
с чего вдруг?

Пшотому,что Эльфы намного сильнее простых смертных.Так утверждают авторы фэнтези.

Ничего подобного они не утверждают.

Мне не кажется, что это рассказ такого жанра (и такого уровня ), чтобы так биться за правдоподобие.

Будем считать, что это была волшебная плётка: сразу после удара следы заживают, а боль волшебно поддерживается на таком уровне, чтобы больно было, а шока не было . На законный вопрос "а зачем тогда вообще плётка, почему нельзя просто нагнать боль колдовством" без запинки отвечаю: форум у нас такой .