Марлен
Инь-янь...
...Выходные явно начинались удачно. В пятницу Верочке повезло пораньше смыться с работы, так что она даже успела забежать домой, сменить скучный деловой костюм на легкомысленное платьице, освежить макияж, навертеть на голове нечто невообразимо-прекрасное и ровно в восемь встретиться с Вовкой у метро, прямо под плакатом со смахивавшей на лошадь красоткой, настойчиво предлагавшей чистить зубы исключительно хлорофилловой пастой.
- А пасть у нее часом не позеленеет? – хмыкнул Вовка, звонко целуя Верочку в курносый носик и попутно давая легкого дружеского шлепка.
- Обнаглел, Вовастый! – привычно возопила расхохотавшаяся Верочка и парочка исчезла в подъезде некогда белоснежной многоэтажки, именовавшейся у окрестных жителей «китайской стеной».
Веселье у Лиснянских шло полным ходом. Верочка с порога включилась в шумный круговорот, деловито бегая с тарелками и бокалами с кухни в гостиную, целуясь со знакомыми, чинно подавая ручку незнакомым, время от времени обнимая тоненькими пальчиками могучую Вовкину шею, когда в комнате гас свет и подвыпивший Генка Лиснянский дурашливым голосом вопил: «А теперь – дискотека!».
От вина, духоты, веселья голова шла кругом В какой-то момент Верочка обнаружила, что сидит в глубоком кресле бок о бок с Вовкой, а комната сама собой кружится, то взмывая вверх, то резко ухая вниз как на американских горках.
- Вовка, ты только глянь, как здорово, - захохотала Верочка, запрокидывая голову, так что выбившиеся из прически волосы разметались по спинке кресла.
- Сиди уж, пьянчужка, - шутливо проворчал Вовка, осторожно придерживая ее за плечи. – Хватит уже скакать, отдохни.
- Это кто здесь пьянчужка?! – возмутилась Верочка и попыталась замахнуться на Вовку, но безуспешно. Крепкая вовкина лапа перехватила ее запястье, а следом и сам Вовка, стесняясь и отводя глаза в сторону, проворчал:
- Верк, это... Ну, короче, это тебе...
И надел на правую руку подружке кольцо с непонятным значком вместо камня.
- Это еще что за штука? – поинтересовалась Верочка, отводя руку в сторону и пытаясь с разных сторон разглядеть незнакомый символ. – Вовка, ты где такое кольцо взял?
- Где взял – где взял... – проворчал парень. – У пацана одного купил... А че, прикольно, скажи!
- Ага, прикольно! – согласилась Верочка. – А что эта картинка означает?
- А это типа как у японцев... Ну знаешь, у них есть такая штука, «Инь – Янь» называется. Вот, эта типа того, только круче. «Инь-Янь-Хрень». Не слышала, что ли, раньше, деревня?
- Сам ты деревня, - попыталась обидеться Верочка, но комната снова сделала пируэт, и девушка, рассмеявшись, бросилась в объятия приятеля.
***
Мобильник уже пятый раз подряд исполнял бетховенскую «Оду к радости», когда Верочка наконец с трудом приоткрыла глаза и, чертыхнувшись, нажала на кнопку ответа. «Кого еще несет в такую рань?» - успела подумать она, и хорошо, что не произнесла этого вслух, ибо в трубке зарокотал мягкий баритон шефа.
- Вера Александровна, покорнейше прошу меня извинить, - начальник был по-старинному церемонен, - Но у нас изменились обстоятельства и мне необходимо срочно вылететь к заказчику. Не могли бы вы буквально на полчаса - час приехать в бюро, мне без вашей помощи не справиться?
- Поверьте, мне крайне неловко нарушать ваши планы, но увы, обстоятельства оказались сильнее меня... Если вам угодно, можете в понедельник взять полдня отгула в счет сверхурочных.
- Да-да, Владимир Алексеевич, я сейчас, - Вера судорожно нащупала ногой туфельку, - Мне нужен примерно час на сборы и дорогу.
Даа, домой заскочить не получится, ну что ж, тем хуже для шефа. Наскоро закончив разговор, Вера вихрем пробежалась по квартире в поисках своих одежек, сумочки, чашки кофе, стараясь при этом не разбудить громко храпящие тут и там «тела». Впрочем, она могла бы и не беспокоиться, участников вчерашней вечеринки в такую рань можно было разбудить только выстрелом «катюши» прямо над ухом. Да и то вряд ли... Чмокнув громко храпящего Вовку, Верочка пулей выскочила на улицу и подняла руку в надежде остановить первое попавшееся такси.
***
Подготовить нужный пакет документов, аккуратно переплести его в презентационные «корочки», вложить в специальную папку буклеты и прочую рекламную лабудень – на все это много времени не потребовалось, тем более, что рука у Верочки на подобные задания набита была давно.
- Готово, Владимир Алексеевич, - девушка положила на край шефского стола увесистый пакет документов.
- Это все, или я могу еще чем-то помочь вам?
- Все, Вера Александровна, благодарю вас, - рассеянно отозвался шеф, отрываясь от очередного документа, в котором хищный шефский карандаш оставлял огненно-красные пометки. Взгляд его скользнул по папке с документами, перескочил на изящные верочкины руки...
- Секундочку, - тон Владимира Алексеевича внезапно стал капельку суше.
- Простите мою нескромность, Вера Александровна, но откуда у вас это кольцо?
- Приятель подарил, - беспечно улыбнулась Верочка. – Можно даже сказать – почти жених.
- А вам известно, что оно означает? – тон начальника стал еще чуточку сдержаннее.
- А это какая-то восточная примочка, «Инь-Янь-Хрень» называется, - по-прежнему беспечно отмахнулась Верочка, про себя подивившись, чего вдруг начальника потянуло интересоваться дамскими цацками.
- Восточная, значит... – задумчиво протянул Владимир Алексеевич, поднимаясь из-за стола.
- Любезнейшая Вера Александровна, вас не затруднит на минутку подойти поближе к письменному столу?
Верочка подивилась столь необычной просьбе, но, будучи секретаршей воспитанной и исполнительной, все же послушалась. В следующую секунду, повинуясь нажиму тяжелой мужской ладони, она уже лежала животом на массивной полированной столешнице, а вторая мужская ладонь тем временем самым бессовестным образом задрала вверх подол ее нарядного платьица.
- Владимир ... Алексеевич... вы с ума сошли? – задохнулась от возмущения Верочка.
Но тут все та же мужская ладонь ухватила широкую металлическую линейку, невесть для каких надобностей украшавшую начальский письменный стол, после чего Верочка разом почувствовала огонь и лед, обрушившиеся на ее беззащитный задик. Веревочки-стринги даже отдаленно не могли напоминать защиту, сталь линейки быстро согрелась от шлепков и чем дальше, тем горячее и горячее становилось несчастной девице, во мгновение ока превратившейся из нарядной молодой дамы в ревущую в три ручья малышку.
Поначалу Верочка пыталась протестовать и сопротивляться, но шлепки от этого стали только сильнее, а вопли протеста сменились жалобными всхлипываниями и писком.
Наконец начальник, критически осмотрев дело рук своих, отложил линейку в сторону и снова уселся в кресло, сочувственно глядя на горестно хлюпающую носом Верочку.
- Ну что, Вера Александровна, будете еще носить на пальце всякую дрянь? – поинтересовался он, когда в череде всхлипов стали появляться паузы.
- Ка...какую дрянь? – дрожащим голосом спросила Верочка. – Как вы посмели? Кто вам вообще дал право?!
- Вы же и дали, - с усмешкой парировал Владимир Алексеевич. – Вот этим самым кольцом. И не только мне, а вообще любому, кто понимает, что оно означает. Так что благодарите судьбу, что легко отделались сегодня. И мой вам совет – выкиньте вы эту «хрень» куда подальше, если не хотите больше подобных неприятностей. И вообще, постарайтесь не пользоваться предметами, назначение которых вам неведомо.
Вспыхнувшая до ушей Верочка сорвала с пальца кольцо и стремительно выскочила за дверь...
***
Следующие две недели Владимир Алексеевич исподволь наблюдал за помощницей. Верочка работала старательно, ошибалась ничуть не больше, чем раньше, а то и поменьше, глазами, правда, старалась с шефом не встречаться. Кольца, однако же, не ее пальце больше не было. И все чаще, особенно когда ей казалось, что ее никто не видит, набегала на лицо девушки какая-то легкая не то грусть, не то задумчивость.
Подошла к концу очередная пятница, сотрудники разбежались по домам и только Верочка оставалась на своем месте, допечатывая какой-то срочный документ. Владимир Алексеевич сложил в портфель досье, которое намеревался поизучать дома в выходные, выключил компьютер и собрался уже погасить свет в кабинете, когда на пороге без стука возникла бледная и решительная Верочка. В чуть подрагивавшей руке она держала листок бумаги.
- Владимир Алексеевич, подпишите пожалуйста, - девушка протянула начальнику документ, в котором цепкий глаз В.А. привычно выхватил «прошу уволить... по собственному желанию».
- Ну что ж, извольте, - шеф протянул руку за заявлением и споткнулся взглядом о знакомое кольцо.
Взяв из стаканчика любимую ручку, ту самую, которой он обычно подписывал самые важные документы, Владимир Алексеевич размашистым жестом перечеркнул заявление, для пущей убедительности начертав жирное «Отказать» и витиевато расписавшись рядом.
- А к вам, Вера Александровна, у меня есть серьезный разговор, - начальская длань протянулась к уже хорошо знакомой Верочке линейке.
- Ваше необдуманное решение ставит меня в затруднительное положение. Я решительно не могу себе позволить разбрасываться ценными кадрами, да еще в конце квартала.
- Благоволите занять надлежащее положение, ибо кадровые вопросы обычно решаются долго. Ооочень долго....