Alkary. Остров
Добавлено: Пт дек 24, 2021 10:37 am
III место на Ежегодном Литературном Конкурсе ПиН-2011
Alkary
Остров
Девять часов болтанки кого угодно выведут из себя. К тому же на пароме почему-то было жутко холодно, так что Ингрид почти все это время провела в каюте, надев теплые шерстяные носки, толстый свитер и еще завернувшись в плед, который некий мудрый доброхот положил на ее кровать перед отплытием. Теперь, после жутко холодной ночи в очень неспокойном море, этого милого человека она готова была расцеловать. А всю остальную команду утопить к чертовой матери. Разумеется, как только паром подошел к причалу, Ингрид подхватила свой маленький "cabin-friendly" чемоданчик - эти идиоты из пароходной компании почему-то ограничили вес и объем багажа, как в самолете, хотя, по ее представлениям, тут запросто можно было везти еще пару слонов и зебру - и едва не бегом бросилась к трапу.
Корабль стоял у причальной стенки, плавно переходившей в построенное преимущественно из стекла здание, от которого прямо к палубе тянулся подвижный мостик-рукав. Матрос мельком взглянул на ее билет и махнул рукой: проходи, не задерживай. Впрочем, желающих сойти на берег было немного. Она еще подумала, что при таких пассажиропотоках паром должен быть глубоко убыточным. По другую сторону раздвижного гофрированного рукава, в просторном светлом зале двое местных служащих в зеленых робах затеяли какую-то странную возню с тучным пожилым человеком, похоже, прибывшим тем же паромом и таки успевшим проскочить впереди нее. Ей это все было до лампочки. Ей хотелось найти, наконец, гостиницу, бросить свой чемодан, переодеться, съесть что-нибудь, согреться и немного расслабиться. Парни в зеленых комбинезонах не были похожи ни на полицию, ни на таможню, скорее на каких-нибудь подметал, так что Ингрид, изящно вильнув бедрами, проскользнула мимо них и толстяка, уверенно зацокала каблучками по залу, размышляя, где тут можно поймать такси - никаких указателей не было, только блеклые таблички с номерами и какими-то техническими терминами вроде "Вентиль 72" или "Переключатели группы 18F".
- Стой! - ее довольно невежливо сильно ухватили за руки чуть пониже локтей, щелкнули наручники.
- Что вы делаете?!
- Молчите лучше! - Крепкий парень в зеленом комбинезоне смотрел на нее мрачно и задумчиво, потом повернулся к напарнику. - Слушай, а что мы с ней делать будем?
- Выставим обратно на паром, делов-то... - сказано это было довольно неуверенным тоном.
- С ума сошел? Правил не знаешь? Она же уже на территории!
- Метра на три всего, может даже меньше. Не тащить же ее совсем в город.
- Выставить уже нельзя. Там камера, наверняка все записано. Помнишь, как по инструкции?
- Арест. Вызов дежурного охраны.
- Вот и вызывай.
Гостиница явно откладывалась.
- Я ничего не сделала. Кто вы такие? По какому праву?
- Вы проникли на охраняемую территорию Компании - это частная территория. И вы не предъявили документов, пытались уклониться от проверки багажа и личного досмотра. А мы - служба охраны.
- У меня водительские права и паспорт в сумочке. И меня не интересуют никакие компании и территории. Я приехала по делу.
- Это уже не важно. По Правилам вами заниматься уже не нам. - "Правила" было произнесено так, как сильно верующие люди иногда произносят слово "Бог", Ингрид даже поморщилась от такой интонации.
"Господи! Маньяки какие-то... Теперь сдадут в полицию, полдня разбирательств гарантировано. Наверное, я не в ту трубу с палубы пошла... Хотя, вроде бы, другой и не было. Чей-то частный терминал? Ох..." - эти мысли мигом остудили и так не особенно хорошее настроение до абсолютного нуля. Впрочем, воспитанная в буржуазных ценностях среднего класса, она частную собственность и право на то, чтобы всякие незваные люди не лезли в чужие дела, уважала. С другой стороны, какая бы тут ни была собственность, Ингрид ничего особенного не сделала, и у нее тоже есть права, и ее личность ничуть не менее неприкосновенна, чем чья-то там собственность. К черту! Полиция разберется.
Тем временем ее усадили в углу того же зала на холодный стул из стальных трубок, руки на мгновение освободили и тут же снова сковали наручниками, на этот раз позади высокой спинки. Она попыталась дергаться, но ничего из этого не вышло: стул только скрежетал ножками по шершавым зеленоватым плиткам пола. Один охранник остался с ней - безучастно привалился к стене, поигрывая внушительным электрошокером. Ингрид огляделась. Напротив, на щитке, болтавшемся на двух цепочках, красовался логотип какой-то компании, видимо, той самой, столь ретиво защищавшей свою собственность: на светло-салатовом фоне темно-зеленый не то стилизованный трезубец, не то квадратно нарисованная греческая буква пси. За окном океан упорно бил тяжелыми серо-зеленоватыми волнами сложенный из природного камня, темно-серого с прозеленью, густо облапленный зелено-бурыми мочалками водорослей, мол, прикрывавший бухту. Рядом на стене светились зеленые цифры часов - как раз, мигнув, зажглось 9:00. В дальнем конце зала открылась дверь, вошли люди, все крепкие, плечистые, в таких же зеленых охранничьих робах. Ни слова не говоря, ей на голову надели что-то вроде мешка из той же зеленой тряпки, запястья снова на миг расцепились, когда Ингрид стряхнули со стула, парой секунд позже руки вытянули вперед и опять защелкнули твердой сталью. Куда-то повели, подталкивая в бока и в спину, недалеко - пару минут, не больше, хотя она не собиралась им помогать, при таком-то обращении. Ингрид попыталась кричать, но с мешком на голове получилось плохо - она тут же вдохнула пыль или что-то такое, что было в этом мешке, закашлялась, согнувшись едва не вдвое, получила крепкий тумак по загривку. Запихнули в машину и поехали. Недолго. Снова сильные руки потащили ее, подхватив под локти, за плечи, кто-то зачем-то держал еще и за шею - это было особенно мерзко. На этот раз ее не стали сажать - руки, прямо за цепочку наручников зацепили чем-то и потянули вверх. Да так, что она почти повисла, касаясь пола только мысками туфелек.
- Все свободны. Теперь моя работа. Выйдите. Немедленно! И все - в карантин! Черт знает, что вы могли от нее подхватить.
- Да мы же ее в мешке... И вообще почти не трогали, тут и идти-то...
- А вдруг? Правила на то и писаны.
Недовольный вздох. Шум шагов нескольких человек. Тишина. Больно. Все тело быстро наливалось неприятным напряжением, руки резало - она поняла, что так не продержится долго. Мешок сдернули, и она заморгала, пытаясь приспособиться к свету. Но тут же началось такое, что Ингрид снова завизжала, как безумная: кто-то прямо на ней методично резал одежду ножницами. Почему-то от ножниц к столу тянулся стальной тросик, вроде тех, которыми прикрепляют ноутбуки. Оглянувшись она увидела невысокого мужчину лет тридцати с небольшим и полненькую девушку помоложе. Ей стоило большого труда взять себя в руки, это получилось не сразу.
- Кто вы и что вы делаете? Я требую вызвать полицию! Если вы - офицер полиции, почему так себя ведете?!
- Здесь нет полиции. - Мужчина на минуту отвлекся от разрезания ее платья на плечах, поднял спокойные усталые глаза, говорил он негромко, совсем без нажима, но уверенно и твердо. - Весь этот остров - частное владение. Принадлежит Компании. Вы можете обращаться ко мне по должности - инспектор. Я - инспектор охраны. Здесь действуют определенные Правила, поскольку мы не можем допустить, чтобы наши технологии уплыли в чужие руки. Кроме того, у Компании есть обязательства перед клиентами - в частности, мы не раскрываем, кому и что поставляем. Поэтому ваш визит - событие чрезвычайное. И меры будут чрезвычайными.
- Какие меры?! Я просто торговый агент... Я продаю сантехнику. Я тут по просьбе здешнего жителя, который хотел заключить с моей фирмой сделку, и мне дела нет ни до каких ваших секретов.
- Меры безопасности, разумеется. В вашей одежде и прочих вещах могут быть шпионские устройства. Поэтому все это будет тщательно проверено.
- Но резать-то зачем? Это моя собственность, в конце концов.
- Чтобы вы не смогли ничего незаметно вынуть и отключить или еще как-то затруднить исследование, я не могу освободить ваши руки, поэтому некоторые предметы одежды нельзя снять не разрезая. Если вы готовы сотрудничать, я не буду фиксировать ваши ноги, и мы постараемся, насколько это возможно, щадить ваш гардероб. "Фиксировать?! О боже... " - она хлюпнула носом, из глаз текли слезы.
- Готова...
- Очень хорошо.
Скоро она стояла, точнее, наполовину висела, уже совершенно голая, босая - обессиленная и морально раздавленная. Полная молчаливая девушка, помогавшая ее раздевать, не спрашивая разрешения, сфотографировала ее со всех сторон, сняла портновским сантиметром размеры, словно собиралась шить платье на заказ.
Инспектор сел за стол напротив, девушка устроилась за таким же столом сбоку, придвинула клавиатуру, хлопнула дверь, шаги - похоже, кто-то еще встал сзади.
- Приступим. Сотрудничество поощряется. Противодействие пресекается. Два, пожалуйста.
Ингрид не успела спросить, что значит "два" - ее спину обожгло, боль была столь резкой, что она не смогла даже закричать, задохнувшись, и тут же обожгло еще раз - поперек ягодиц.
- Достаточно. Думаю, она уже все поняла. Ваше имя, фамилия? Где и кем работаете?
- Ингрид... Ингрид Бригитта фон Штольберг. Работаю у Юргена, то есть в "JGZ UG", это небольшая фирма моего друга, мы вместе учились, он торгует сантехникой. У меня в сумочке был паспорт, визитные карточки...
- Достаточно, да, мы проверили. Ваша личность уже установлена с необходимой степенью достоверности.
- Тогда какого черта?!
- Три, пожалуйста. Отвечайте на вопросы четко, ясно, кратко. Если будут нужны подробности, мы спросим.
Спину тут же обожгло снова, по верху лопаток, и тут же по бедрам, немного ниже попы. На этот раз она закричала. Громко, сколько было сил. Следующий удар пришелся по ягодицам, превратив крик, уже почти выдохшийся, в жалобный скулеж.
- Цель прибытия сюда?
- Нам позвонил человек... - говорить было трудно, ее душили слезы, она так кричала, что в горле теперь першило, - Назвался... Черт! Не помню. В моем смартфоне есть его имя, номер и адрес. Олаф, кажется... Да, Олаф. Он сказал, что держит тут гостиницу... И просил прислать каталог. Потом позвонил снова, сказал, что готов подписать контракт на поставку сантехники - краны, души, ванны, раковины и прочее для целой гостиницы, но не может сейчас уехать. Фирма направила меня. Мне сказали, что я смогу остановиться прямо в его отеле.
- Ваш смартфон защищен паролем. - "Гады, значит они уже попробовали сами! Впрочем, о чем я, этого следовало ожидать. Лучше сказать... Ублюдки... Лучше сказать..."
- A258sgard и знак процента.
Инспектор вышел, вернулся минут через пятнадцать с телефоном.
- Да, пароль подошел. Запишите начальный уровень сотрудничества. Под вопросом, до детальной проверки телефона - возможно это была ловушка, но в интересах оперативного обнаружения этого Олафа, мы рискнем. Итак, Олаф?
- Я не помню фамилию. Что-то скандинавское. Тинг... Тунгстен?.. Как-то так.
- Хм... Да. Видимо, Олаф Тингстрём. Но я могу точно сказать прямо сейчас, что на острове нет ни такого адреса, ни такого телефона. Думаю, и имя вымышленное. Что ж... Или вы врете, или над вами кто-то очень плохо пошутил, или над нами, с вашей помощью. Как вы купили билет на паром?
- В кассе.
- Еще три, пожалуйста.
- Я не вру, правда, в кассе!! Я просто зашла в Интернет, нашла номер этих паромщиков, позвонила, сказала, что мне нужно на паром и... - дальше снова пришлось кричать, инспектор смотрел понимающе и даже, пожалуй, с сочувствием.
Ее допрашивали долго, время от времени обжигая тело болезненными ударами - она не могла понять, чем ее бьют, что-то гибкое, хлестко охватывавшее тело. Чаще всего эта штуковина впивалась в кожу после неудачных ответов на вопросы, но изредка и просто так, как ей любезно объяснили, для того, чтобы затруднить ей запоминание вопросов и ответов и усложнить обдумывание возможных уверток. В этом они, несомненно, добились своего - после нескольких часов в полуподвешенном состоянии, истерзанная болью, она отвечала чисто автоматически, уже почти ни о чем не задумываясь. Вопросы этому способствовали - ее спрашивали только об очень простых вещах, которые можно было описать кратко, без раздумий. Никакие пространные объяснения явно не приветствовались. Скоро Ингрид поняла, что ее спрашивают по кругу, об одном и том же, только чуть разными словами и слегка меняя порядок вопросов, попробовала было возмутиться, но зря - это мигом объяснили ее спинке.
Ей показали несколько десятков фотографий каких-то людей. Одного она даже узнала - он был матросом на пароме, Ингрид запомнила его лицо почти случайно: этот парень стоял у трапа, когда она поднялась на борт. Больше ничего толкового из нее выжать не удалось. Видимо, инспектор и не ожидал иного, задавая вопросы и подсовывая фотографии со скучающей миной, и столь же обыденно и устало иногда бросая очередные "три, пожалуйста", "пять, пожалуйста" кому-то невидимому позади нее.
Наконец ее отвели в машину, везли опять недалеко, как оказалось, в больницу. Там засунули в томограф - "с целью поиска скрытых в полостях тела и под кожей предметов". Потом брали анализ крови, делали еще какие-то медицинские манипуляции, смысла которых она не поняла, отсканировали отпечатки пальцев - почему-то именно в больнице, а не там, где допрашивали. Впрочем, к тому времени Ингрид уже было все равно - она, как кукла, безучастно позволяла делать с собой что угодно, лишь бы не очень больно. Эти странные люди в зеленых робах-комбинезонах обращались с ней бесцеремонно, иногда даже жестоко, но, как она заметила, делали это довольно равнодушно, по обязанности. Это была работа, они нервничали, потому что работа оказалась срочная, сложная, необычная, но не более того. Сама Ингрид их мало интересовала.
В конце концов, уже ближе к ночи, ее водворили в какой-то чулан без окон и выключателя внутри, зато со стальной дверью и камерой видеонаблюдения, привинченной к потолку - расстегнули руки, дали большой картонный стакан минеральной воды, пару запаянных пластиковых судочков с едой, как в самолете, никаких вилок и ножей, никакого стула, ни кровати, ни простыни, ни одеяла. Охранник, снял наручники, буркнул: "пол теплый и чистый" - видимо, это означало, что сидеть и спать придется прямо на полу, и вышел, заперев дверь. Пол, покрытый все той же серо-зеленоватой плиткой, как на морском вокзале, действительно грел приятным теплом. Ингрид кое-как устроилась лежа на боку, чтобы поменьше тревожить исхлестанное тело, съела и выпила все, что дали, а потом незаметно для себя уснула.
Время замерло. Ингрид сидела в углу, размышляя о том, что с ней случилось, иногда незаметно для себя проваливаясь в сон. Дважды полная девушка, участвовавшая в допросе, молча отводила ее в туалет - метров десять по коридору: бледно-салатовые стены, серые стальные двери, такие же, как у ее чулана - всегда все заперты, камеры в каждом углу безучастно провожали ее блестящими стеклянными глазами. За коридором всегда присматривали двое охранников с электрошокерами наготове. Три раза дверь открывалась, и на пол ставили такие же два судочка с "полетной" едой и картонный стакан с водой. Неяркий приятный для глаз свет горел постоянно. Никаких окон, никаких шумов ни с улицы, ни внутри здания. Сколько прошло - день? Может, два? Она сбилась со счета.
Потом в ее чулан вошел инспектор. Привалившись к стене некоторое время молча смотрел на Ингрид, забившуюся в угол, видимо, размышляя, что сказать, наконец со вздохом заговорил неторопливо, негромко.
- Госпожа фон Штольберг, мне поручено сообщить вам, что рассказанная вами история подтвердилась. Мы не нашли никакого злого умысла в ваших действиях. Удалось установить личность человека, который пригласил вас сюда. Я не имею права вдаваться в подробности, скажу лишь, что вас использовали, это был некий так называемый "правозащитник", он хотел спровоцировать скандал, зная, как Компания отреагирует на вторжение. Мы, разумеется, скандала допустить не можем. Кроме того, независимо от ваших мотивов, вы виновны в незаконном вторжении на охраняемую частную территорию с Особым режимом, в провозе непроверенных предметов, получении информации, к которой у вас нет допуска и еще нескольких менее значительных нарушениях.
- Я не понимаю - я что, что-то пропустила? Суд, например? Как это, "виновна"? Это кто решил?! Я гражданка Евросоюза. Я требую передать меня законной полиции или омбудсмену. Тут есть омбудсмен?!
- Я уже говорил вам однажды, тут нет ни полиции, ни суда, ни омбудсмена, и мы не входим в Евросоюз. Этот остров - независимое государство. Целиком принадлежит Компании. Вся земля, все здания, все, что вы видите, принадлежит Компании. У нас есть Правила, установленные Компанией, по которым мы живем. А охрана обеспечивает соблюдение этих правил всеми.
- Я могу посмотреть на эти правила?
- Разумеется, нет! Это секретный внутренний документ Компании. Сотрудников, которые их читали полностью, можно по пальцам пересчитать.
- Простите, я правильно поняла, что тут все соблюдают то, что им не положено знать? И вы контролируете то, о чем понятия не имеете?
- Нет, не совсем так. Противоречие кажущееся. На практике даже дети легко и быстро усваивают, чего не следует делать, а в сложных случаях можно отправить соответствующий запрос в наш комитет Соответствия, там обсудят и ответят через некоторое время, в зависимости от сложности вопроса, конечно. Я ознакомлен с небольшой частью Правил, которая непосредственно касается меня в силу моей должности.
- Тут и дети есть?
- Конечно, есть. Здесь нормальный город, небольшой, но очень благоустроенный. Конечно, почти все здесь так или иначе связано с Компанией, но это ничуть не мешает людям жить нормальной жизнью.
Вообще-то у Ингрид были немного другие представления о том, что такое нормальная жизнь, но сейчас их вряд ли стоило обсуждать. Надо было как-то закончить этот кошмар и вернуться домой. Поэтому она спросила о другом.
- Так что же будет со мной? Я могу идти? Вы вернете мне мои вещи?
- Ваши вещи, к сожалению, в процессе глубокой проверки были уничтожены. Мы сожалеем об этом, но проверка менее радикальными методами не дала бы гарантии безопасности и заняла бы в несколько раз больше времени. Возможно, даже в десятки раз больше. Согласитесь, вам не хотелось бы провести тут пару месяцев. Так что я могу вернуть вам только это, - он вывалил на пол рядом с ней кредитную карточку и горсть монет из кошелька, зеркальце, упаковку леденцов от морской болезни. - Понимая, что вы не знали о Правилах и нарушили их неумышленно, мы в ближайшее время переведем на ваш счет компенсацию, значительно превышающую стоимость испорченных предметов. К сожалению, другие два ваших вопроса гораздо сложнее. Строго говоря, вы не имеете никакого права тут находиться. С другой стороны, поскольку вы уже видели производственные корпуса и другие объекты - разумеется, мы понимаем, издалека и мельком, тем не менее, мы не можем вас выпустить. Комитет Соответствия заседал более девяти часов непрерывно по вашему вопросу. В результате комитет уполномочил меня сделать вам следующее предложение, которое, с одной стороны, позволило бы учесть ваши интересы, а с другой - минимизировало бы вред, нанесенный вашим визитом, и потенциальные будущие проблемы Компании: вы можете, подписав стандартное соглашение о неразглашении и контракт сотрудника, занять на какое-то время низовую должность в службе охраны соседнего квартала. Работа несложная, никакой особенной квалификации не требуется, вы быстро все освоите, я уверен. Отработав некоторое время, вы, если захотите, сможете написать в комитет, что намерены уволиться и покинуть остров. Вашу просьбу рассмотрят и со временем одобрят. Либо, если вам понравится, ничто не мешает вам сделать карьеру тут у нас.
- А если я хочу просто уехать? Сейчас.
- Разумеется, комитет готов рассмотреть и такое предложение. Более того, они уже думали об этом, но не пришли к единому мнению. Таким образом, ключевым становится фактор времени. Я могу, даже в некотором смысле обязан - вам полагается карантин, у нас серьезно относятся к санитарным нормам, так вот, я обязан подержать вас здесь еще дней десять, но вряд ли они успеют решить вопрос так быстро. К тому же Компания не может устраивать вам тут курорт, кормить вас, одевать просто так.
- Я не нищая. Я могу подождать в какой-нибудь гостинице или снять квартиру, куплю себе одежду и прочее.
- Боюсь это невозможно. Тут нет гостиниц. Упоминание некой гостиницы, кстати, сразу насторожило нас в вашем рассказе, но не будем отвлекаться. Так вот, тут нет другого жилья, кроме принадлежащего компании, а оно предоставляется только работникам и членам их семей. Тут нет магазинов - никаких. Все необходимое предоставляется Компанией сотрудникам через специальную систему распределения, в которой вы не зарегистрированы. Столовые тоже обслуживают только сотрудников. А на улице, извините, холодно. Сегодня утром было около нуля по Цельсию, шел мокрый снег - не Антарктида, конечно, но... - это было очень красноречивое акцентированное "но".
- И что же вы будете делать, если через пару дней найдете где-нибудь неподалеку мой замерзший труп?
- Мы с уважением отнесемся к вашему выбору, вашей принципиальной позиции. Ваше тело будет тщательно проверено и отправлено на континент, вашим родственникам.
Ингрид долго вглядывалась в лицо инспектора, пытаясь найти хоть малейший намек на шутку. Увы, намеков таких не было, улыбка оставалась холодно-вежливой, взгляд спокойным, понимающим, чуть утомленным.
- Я согласна. Давайте, что там я должна подписать. И я сразу хотела бы написать просьбу об увольнении и возвращении домой.
- Прекрасно. Я рад, что вы так разумно подошли к делу. Мне было бы неприятно, если бы с вами обошлись слишком... круто. - Лицо инспектора вдруг сделалось каким-то по-детски беспомощным, почти жалобным, пожалуй, впервые продемонстрировав ей какие-то человеческие чувства. - Но все будет не так быстро. Документы, которые вы должны переписать полностью своей рукой без помарок, занимают в отпечатанном виде около ста двадцати страниц. Думаю, вы будете писать не один день. Не спешите и не беспокойтесь. Вас сейчас проводят в кабинет, где есть удобный стол, стул, бумага и прочее.
"Ладно, пусть еще несколько дней - все ерунда. Свиньи. Ну да не важно - вернусь и разберусь с ними на всю катушку", - радостно думала Ингрид, шагая по коридору за инспектором. И тут еще одна мысль мелькнула молнией: "Густав с ума сойдет". Ее парень. Ее Густав. "Бедный Густав, я не звонила ему черт знает сколько. Господи! Как же он там, наверное, беспокоится. Нет, я его знаю. Сначала он, конечно, сойдет с ума и изведет себя, а потом поднимет на ноги всех - полицию, спасателей и морскую пехоту в придачу. Он эскадру сюда пригонит, мой Густав, этот чертов остров возьмут штурмом, а всех здешних мерзавцев будут судить где-нибудь в Брюсселе за преступления против человечности. Они еще пожалеют, что с нами связались", - она расправила плечи и улыбнулась спине инспектора - иронично и злорадно.
Писать действительно пришлось долго. В первый день, начав утром около девяти (в комнате, где она писала были еще и часы), Ингрид просидела до половины первого ночи, пока не поняла, что от усталости ляпает ошибки в каждой строчке. На следующее утро едва не половину вчерашних листов ей вернули, с пометками. Кто-то очень тщательно проверял каждую букву, каждую запятую. Пришлось переписывать. Теперь она не спешила, стараясь писать разборчиво, предельно аккуратно. Спать ушла рано, чтобы голова была ясной, а руки - послушными. Стало получаться лучше. Понадобилось целых восемь дней, чтобы все сделать, как требовалось, без помарок и описок. Увы, надежды Ингрид поквитаться с обидчиками быстро таяли: текст был составлен, похоже, толковыми юристами и содержал массу оговорок о сохранении тайны, о том, что уволиться можно только через три месяца после приема на работу, о штрафных санкциях, обязательствах следовать правилам Компании, законам некого княжества Углия, в которое, похоже, и входил остров и еще пара соседних островков поменьше, и личным приказам князя. Выходило, что рассказывать о пережитом здесь будет весьма небезопасно. Правда, ЕС - не Углия, плевать там на эти законы, непонятно кем и для чего принятые.
Еще пару дней, уже после того, как толстушка из допросной подтвердила, что все листы приняты, опять кто-то что-то решал или проверял, во всяком случае Ингрид не трогали. Разве что навестил врач, устроив довольно долгий и подробный медосмотр. Наконец ее проводили в тот же кабинет, где когда-то допрашивали. Там уже сидели инспектор и еще какие-то люди, все одинаково одетые в зеленые комбинезоны.
- Позвольте поздравить вас от имени Компании! - Щуплый светловолосый мужчина поднялся ей на встречу и протянул руку. - Сейчас, подписав эти документы, вы станете полноправной сотрудницей Компании - я бы даже сказал, членом нашей дружной семьи. Пока вы еще этого не поняли, но скоро поймете. Прошу вас!
Ингрид вовсе не хотелось становиться каким-то там членом какой-то семьи, тем более таким способом, к тому же, голая в присутствии нескольких незнакомых мужчин, она чувствовала себя крайне неуютно, неловко. Впрочем, обсуждать это все не имело смысла, так что она пожала протянутую руку, лишь скептически вздохнув. Быстро подписала уже знакомые листы.
- Когда я смогу уехать?
- Ровно через три месяца вы сможете обратиться к комитету с прошением об увольнении и переезде. Рассмотрение таких просьб у нас индивидуально, процесс может затянуться еще на некоторое время, может быть пара недель, может быть даже еще пара месяцев, но, уверен, мы сможем найти взаимоприемлемый вариант соглашения по вашему увольнению. Однако я надеюсь, что за это время вы измените свое мнение о нас. Это значок с вашим личным номером - В-278109369. Еще раз поздравляю! Кстати, позвольте теперь представить вам вашего руководителя, инспектора Арнольда Талбота и вашу коллегу, охранника первой квалификационной категории Марту Седергрен, - пухленькая помощница инспектора опустила глаза и смущенно протянула руку - пришлось пожать и ее.
Первый день в новом качестве оказался более чем поучительным. Люди вокруг наконец-то начали хоть что-то объяснять. Больше всего, как ни странно, рассказывала прежде молчаливая Марта, оказавшаяся доброй улыбчивой девушкой.
Например, Ингрид показали, откуда берутся зеленые комбинезоны. Оказывается, их выдавали специальные автоматы, чем-то похожие на машины для продажи газет и журналов, только на этих были кнопки от 1 до 6, означавшие, из скольких слоев ворсистого нетканого материала будет комбинезон, и кнопки размеров от "XXS" до "XXXL". К окошку автомата надо было приложить значок, потом нажать кнопку размера и кнопку толщины. На руки падал сложенный комбинезон. Никакой другой одежды не полагалось. Головных уборов и обуви тоже - штанины комбинезонов заканчивались неким подобием сапог, на спине болтались капюшоны. Все это было грубо выкроено по принципу детской распашонки из нескольких простых кусков синтетического полотна, сродни тому, что идет обычно на упаковку хрупких товаров или одноразовые тряпочки для протирки стекол и экранов. Куски между собой спаивались, как спаивают горячим металлом полиэтиленовые пакеты. Никаких застежек: спереди через дырочки продергивалась ленточка из того же материала, позволявшая комбинезон запахнуть и зашнуровать, завязав ее на бантик под подбородком, такой же ленточкой можно было затянуть капюшон. Ингрид подошел размер "S", мигом сделавшей ее фигуру бесформенно-угловатой. В принципе, в шестислойном даже при явно минусовой температуре воздуха, в снег, ходить по улице было довольно комфортно, тепло и сухо. Правда, уже в первые часы носки роба начинала потихоньку разъезжаться: материал рвался вокруг шнуровки, протирался на складках, моментально пронашивались подошвы, швы часто плохо держали, но это никого не беспокоило: ношенные костюмы, а обычно их использовали день, максимум - два, складывали в ящик для переработки. Собственно, робы потому и были все зеленые и одинаковые, что их тут же переплавляли снова в ворсистое полотно, кроили и спаивали заново в бесконечном круговороте. Рядом такой же автомат выдавал сделанные из того же материала простыни (они же одеяла) и наволочки - конвертики, пропаянные по краю.
Значки оказались важным элементом здешней жизни - на каждом был личный номер сотрудника, полосковой код для автоматического считывания и еще внутри некий чип, тоже считываемый дистанционно. Вообще-то, это даже успокоило Ингрид - она опасалась куда худшего варианта, например, вспомнив томограф и шпионские боевики, что ей что-то вошьют под кожу. Но нет, обошлось. Просто значок, который можно было приколоть к робе-комбинезону или носить, повесив на шею на шнурке. Цвет значка давал представление о месте работы: у охраны - зеленые, у рабочих основного производства - фиолетовые, у медиков - красные, белые у столовских поваров и так далее. Пару раз она мельком видела на улице детей - они тоже носили значки, ярко-желтые. В общем, логично - значок был еще и универсальным пропуском. Перед номером ставилась буква, иногда две - понятное всем место на карьерной лестнице компании. У Ингрид "В" - самый низший ранг для сотрудников, "А" полагалась детям и неработающим старикам, Марта носила значок с буквой "С", инспектор - "Е", а тот, что обратился к ней с приветственной речью, был, наверное, большой шишкой - "L".
Теперь можно было ходить по городу, впрочем, недалеко - весь остров был разгорожен на зоны заборами с пропускными пунктами, так что Ингрид могла попасть лишь на несколько соседних улиц. С другой стороны, прогулки оказались куда менее интересными, чем она ожидала. Весь город насколько она смогла его увидеть, состоял из одинаковых кубических шестиэтажных домов корпоративного зеленого цвета, построенных вдоль идеально прямых улиц. Названий у улиц не было: те, что шли с севера на юг, обозначались номерами, те, что с запада на восток - буквами. Дома строили на равном расстоянии, так получилась сетка квадратных кварталов по четыре дома, каждый непременно на углу какой-нибудь северо-южной и западно-восточной улицы. Квадрат из девяти кварталов назывался участком, это было что-то вроде низшей единицы административного деления. Каждый участок, обычно в центральном квартале, имел особый дом, внешне такой же зеленый кубик, в котором никто не жил, зато там располагались пункт охраны, столовая, спортзал с небольшим бассейном, парикмахерская и медпункт.
Пункт охраны, где работали Марта и инспектор, выходил на угол 12-Н, ей дали квартиру через два дома на углу 9-Н, на втором этаже, а ниже, на первом, было ее рабочее место: просторная угловая комната с широкими окнами на обе стены и отдельным входом с улицы. Посередине стояло нечто вроде больничной кушетки, у глухой стены - несколько стульев, стандартный терминал - громоздкое сооружение, похожее на банкомат с тачскрином, и два раздаточных автомата: один для простынок, а второй выдавал тонкие упругие примерно метровой длины слегка шершавые трубочки из то ли резины, то ли пластика, похожего на тот, из которого делают кнопки на пультах дистанционного управления телевизорами.
- Да-да, это та самая розга, которой мы воспользовались во время допроса. Они одноразовые и на самом деле очень тонко и тщательно просчитаны по длине, весу и жесткости, с тем чтобы максимально снизить риск для здоровья, - объяснял инспектор, - ей практически невозможно нанести травму даже при очень долгой порке или, скажем, случайном попадании в глаз. Разумеется, никто никого по глазам нарочно не бьет, не пугайтесь, просто мы стараемся заранее предусмотреть все возможные случайности. Видите ли, у нас практически нет серьезных преступлений. Сами подумайте: пропускная система по городу, вход-выход для каждой двери фиксируется, камеры и звукозапись, покрывающие практически 100% площади и на улицах, и в помещениях, включая жилые - следить постоянно мы, конечно, не можем, это огромный поток информации, но всегда можем подключиться, если надо, и записи хранятся год, так что их всегда можно проанализировать, бдительность сограждан тоже помогает. Негде спрятаться, некуда бежать. В моей практике было, не считая вашего казуса, ровно два серьезных случая: однажды рабочий с конвейера, видно в голове у него что-то помутилось, поджег свой дом и еще бросался на пожарную команду с выломанной в душе водопроводной трубой; потом, пару лет назад, после бытовой ссоры жена попыталась мужа задушить шнурком от значка, но у них, еще когда они только начали ругаться, на шум сработала автоматика, мы стали наблюдать за квартирой и вовремя успели, все кончилось хорошо. А так тут тихо. Да, предшественник мой, сейчас он с повышением в другой отдел ушел, он рассказывал, что был, в некотором смысле, серийный насильник - воспользовался тем, что тут у всех комбинезоны одинаковые, маску сделал из наволочки - дырки прорезал для глаз, и так нападал на девушек, угрожая ножом. Очень осторожный был мерзавец, но все же его вычислили почти сразу после второго случая. Тогда, кстати, по всему острову изъяли ножи, ножницы и прочие колющие и режущие предметы, а стекла в окнах заменили небьющимся пластиком - даже если его проломить, то острых осколков не будет.
- То есть как "изъяли"? Как же готовить, ногти стричь?
- А зачем? Питаются все в столовой, по участкам везде косметические кабинеты есть - можно любые процедуры заказать, маникюр, педикюр, девушки еще эпиляцию всякую любят. Конечно, на производстве режущие инструменты используются, или в тех же парикмахерских ножницы, да и у нас в офисе есть одни, но они строго учитываются, регулярно проверяются и закреплены на рабочих местах. Однако мы отвлеклись. Так вот, я это к тому рассказываю, что у нас почти нет нарушений, кроме необоримой мелочевки - сквернословие, по работе всякие упущения незначительные, подростки, бывает, озорничают - это и прочие мелкие нарушения Правил будут попадать к вам. Обычно люди сами приходят, приносят вот такую квитанцию - ее надо приложить к окошку терминала, считается полосковый код, терминал покажет, сколько розог надо дать, потом поставите отметку, что наказание получено. Это и будет вашей основной работой.
Ингрид смотрела на инспектора, вытаращив глаза.
- Я буду пороть людей?
- Конечно. В этом нет ничего особенного. У нас все к этому привычны с детства. Ну, в самом деле, тюрьмы у нас нет, при нашей системе штрафы неэффективны, не топить же людей в море за всякую ерунду. Вот даже ту даму, что мужа чуть не убила, просто высекли как следует. Мужа ее, кстати, тоже - там оба хороши были. И ничего, одумались, помирились.
- А с тем, который поджигатель с трубой, что было? В море?
- Да нет, что вы, мы тут вовсе не звери. Жив тот поджигатель - его в больнице, в психиатрическом отделении держат под надзором в специальной палате, обитой чем-то мягким, родственники его навещают. Однако, мы снова отвлеклись. Итак, когда к вам приходят, регистрируете квитанцию, застилаете кушетку новой простынкой, укладываете клиента - при необходимости руки и ноги можно вот этими застежками надежно зафиксировать - на ваше усмотрение, некоторые сами просят, затем берете свежую розгу из автомата, сечете, сколько положено, потом клиента отстегиваете, регистрируете выполнение процедуры, клиент может идти, а вы простынку кладете в этот ящик, а розгу - в этот, на переработку, ночью их заберут. Собственно, почти все. В терминале есть подробная инструкция с учебными фильмами и выдержка из Правил - разумеется, "в части касающейся". Да, еще иногда сюда будут за розгами для домашнего употребления заходить - это не возбраняется, только пусть значок свой прикладывают к автомату - для отчетности.
"Не важно, это все не важно. Надо просто продержаться. Совсем недолго, всего несколько месяцев, какая разница, как и что делать"...
- Да, спасибо. Я посмотрю.
Дни потянулись одинаково и монотонно.
Дома делать было почти нечего. То, что тут называлось квартирой, больше напоминало гостиничный номер в дешевом отельчике: маленькая вытянутая комнатка, угловая, в двух стенах окна, широкий подоконник превращен в стол, загнутый буквой "L", в противоположном глухом углу - кровать, дали еще стул, ни тумбочки, ни шкафа, впрочем, вешать в шкаф было бы нечего, две двери - одна на лестницу, другая в маленький совмещенный санузел. Еще в стену был вмонтирован экран универсального терминала, в уснувшем состоянии он показывал время, если потрогать, появлялась виртуальная клавиатура, и можно было, настукивая пальцами по тачскрину, заказать фильм (в видеотеке компании в основном были исторические костюмные сериалы и мелодрамы в лучшем случае о XIX веке, как будто история кончилась лет 150 назад, фантастика, ужастики), посмотреть местные новости компании, узнать погоду, что-то еще - Ингрид особенно не вникала. Над экраном и над столом в углу между окон вечно таращились на нее глазки двух камер. Ничего своего, кажется, не предполагалось - даже стандартная пластиковая расческа была пристегнута цепочкой к маленькой решетчатой стальной полочке под зеркалом. Пока Ингрид была на работе, кто-то убирал "квартиры" и раскладывал одинаковые одноразовые упаковочки с шампунем и гелем для душа.
На работу она приходила к девяти, и должна была отсидеть до шести тридцати, с получасовым перерывом от половины третьего до трех. Работы было совсем немного - один-два, редко три посетителя в день. В иные дни не было вообще никого. Цифры в квитанциях тоже обычно были небольшими, как правило 10 или 15 розог, а "клиенты", как их называли охранники, послушно ложились на кушетку и даже старались молчать, когда розга оставляла на теле четкие ярко-пунцовые полоски. На всякий случай Ингрид внимательно прочитала наставление и просмотрела все учебные фильмы, в которых рассказывалось, как пороть. Были свои тонкости, например, она впервые узнала о захлестах и никогда раньше как-то не задумывалась, что разные части тела по-разному чувствительны, но в целом, дело оказалась несложным, требующим скорее аккуратности и внимания, чем глубоких познаний, ну, может еще немного ловкости и навыка.
Самой Ингрид тоже доставалось время от времени. Однажды притащили какого-то задиристого юнца, который, как она поняла со слов коллег с зелеными значками, крепко его державших, с кем-то подрался. Он орал, что не виноват и не даст себя высечь, и еще что-то невнятное про честь и гордость, пытался вырываться, но это никого не волновало - четверо дюжих стражей порядка прикрутили его к кушетке, комбинезон и так уже был разодран едва не надвое. Ингрид не смогла его ударить. Отошла к стене и, испуганно прикрыв лицо руками, замотала головой. Подросток, кажется, был удивлен больше всех. Он даже замолчал. Но ненадолго - один из охранников тут же взял розгу и весьма сурово вздул его до совершенно не свойственного гордым парням истерического визга. Паренька отвязали, и тот поспешил убраться, хлюпая носом, кое-как кутаясь в обрывки зеленой робы, смущенный и подавленный. Охранники ушли следом, ничего не сказав. Ингрид прибралась, оформила квитанцию и с полчаса сидела, тупо уставившись в монитор с застывшей картинкой. Потом вошла Марта, положила перед ней знакомый листочек, только на этот раз с ее собственным личным номером - в квитанции значилось 30 розог за ненадлежащее исполнение обязанностей.
- Испугалась, да? - Марта по-своему поняла происшествие, увиденное, похоже, в записи, - Ничего, это бывает, особенно у начинающих. Жуткий тип тебе сегодня достался. Но вообще охранникам так нельзя. Давай, стели простынку, раздевайся, ложись. Мы быстренько. Сейчас потерпишь немножко, а потом пойдешь домой - Арнольд разрешил.
Ингрид не стала спорить и послушно вытянулась на кушетке. Повернувшись к Марте, сама попросила:
- Пристегни меня, пожалуйста.
Секла Марта очень больно, так что "потерпеть" не вышло - пришлось кричать и даже плакать, зато потом она отвела Ингрид домой, поддерживая под локоток, и долго отпаивала теплым сладким чаем из автомата, что стоял на первом этаже при входе - кажется, сбегала туда раз пять, если не больше, притаскивая по две больших чашки - увы, как все здесь, одноразовых, пластиковых.
Еще несколько раз ей влетало за опоздания и неаккуратно сложенные комбинезоны - Ингрид быстро усвоила, что, если, открывая дверь в экзекуционную, она видит хотя бы "09:01" на служебном терминале или, бросая изношенную вчерашнюю робу в ящик на переработку, свернула ее не так, как полагается, то через час-полтора к ней заглянет раскрасневшаяся с мороза Марта, непременно подмигнет с хитрой улыбкой и скажет:
- Опять влипла? Раздевайся, залезай на кушетку, - и будет боль, сначала жгучая, а потом тихая ноющая, а Марточка будет стараться ее ободрить и утешить.
Противоречие, действительно, оказалось кажущимся - здесь умели объяснять, чего делать не стоит, даже если сами Правила читать не давали.
После второго такого опоздания Арнольд стал звонить ей по утрам - примерно в 8:30 ее домашний терминал сам собой оживал, играл вдруг какой-нибудь веселенький мотивчик и голосом инспектора говорил: "С добрым утром, Ингрид!" - почему-то это было приятно, и к тому же гарантировало, что она таки успеет, благо надо было всего лишь спуститься по лестнице на один этаж, а робы и завтрак сухим пайком (все равно он утром такой же) она приспособилась получать с вечера.
Иногда Арнольд наведывался и лично, они брали горячего чая в автомате, садились у нее в экзекуторской, болтали, большей частью "ни о чем", старательно обходя болезненные темы, так что оставались погода да меню столовой - вечный повод для местных пересудов - оно было одинаковым во всех столовых города и циклически повторялось каждые две недели, так что Ингрид полюбила обе субботы и среду второй недели, а четверг первой и понедельник второй ненавидела.
Alkary
Остров
Девять часов болтанки кого угодно выведут из себя. К тому же на пароме почему-то было жутко холодно, так что Ингрид почти все это время провела в каюте, надев теплые шерстяные носки, толстый свитер и еще завернувшись в плед, который некий мудрый доброхот положил на ее кровать перед отплытием. Теперь, после жутко холодной ночи в очень неспокойном море, этого милого человека она готова была расцеловать. А всю остальную команду утопить к чертовой матери. Разумеется, как только паром подошел к причалу, Ингрид подхватила свой маленький "cabin-friendly" чемоданчик - эти идиоты из пароходной компании почему-то ограничили вес и объем багажа, как в самолете, хотя, по ее представлениям, тут запросто можно было везти еще пару слонов и зебру - и едва не бегом бросилась к трапу.
Корабль стоял у причальной стенки, плавно переходившей в построенное преимущественно из стекла здание, от которого прямо к палубе тянулся подвижный мостик-рукав. Матрос мельком взглянул на ее билет и махнул рукой: проходи, не задерживай. Впрочем, желающих сойти на берег было немного. Она еще подумала, что при таких пассажиропотоках паром должен быть глубоко убыточным. По другую сторону раздвижного гофрированного рукава, в просторном светлом зале двое местных служащих в зеленых робах затеяли какую-то странную возню с тучным пожилым человеком, похоже, прибывшим тем же паромом и таки успевшим проскочить впереди нее. Ей это все было до лампочки. Ей хотелось найти, наконец, гостиницу, бросить свой чемодан, переодеться, съесть что-нибудь, согреться и немного расслабиться. Парни в зеленых комбинезонах не были похожи ни на полицию, ни на таможню, скорее на каких-нибудь подметал, так что Ингрид, изящно вильнув бедрами, проскользнула мимо них и толстяка, уверенно зацокала каблучками по залу, размышляя, где тут можно поймать такси - никаких указателей не было, только блеклые таблички с номерами и какими-то техническими терминами вроде "Вентиль 72" или "Переключатели группы 18F".
- Стой! - ее довольно невежливо сильно ухватили за руки чуть пониже локтей, щелкнули наручники.
- Что вы делаете?!
- Молчите лучше! - Крепкий парень в зеленом комбинезоне смотрел на нее мрачно и задумчиво, потом повернулся к напарнику. - Слушай, а что мы с ней делать будем?
- Выставим обратно на паром, делов-то... - сказано это было довольно неуверенным тоном.
- С ума сошел? Правил не знаешь? Она же уже на территории!
- Метра на три всего, может даже меньше. Не тащить же ее совсем в город.
- Выставить уже нельзя. Там камера, наверняка все записано. Помнишь, как по инструкции?
- Арест. Вызов дежурного охраны.
- Вот и вызывай.
Гостиница явно откладывалась.
- Я ничего не сделала. Кто вы такие? По какому праву?
- Вы проникли на охраняемую территорию Компании - это частная территория. И вы не предъявили документов, пытались уклониться от проверки багажа и личного досмотра. А мы - служба охраны.
- У меня водительские права и паспорт в сумочке. И меня не интересуют никакие компании и территории. Я приехала по делу.
- Это уже не важно. По Правилам вами заниматься уже не нам. - "Правила" было произнесено так, как сильно верующие люди иногда произносят слово "Бог", Ингрид даже поморщилась от такой интонации.
"Господи! Маньяки какие-то... Теперь сдадут в полицию, полдня разбирательств гарантировано. Наверное, я не в ту трубу с палубы пошла... Хотя, вроде бы, другой и не было. Чей-то частный терминал? Ох..." - эти мысли мигом остудили и так не особенно хорошее настроение до абсолютного нуля. Впрочем, воспитанная в буржуазных ценностях среднего класса, она частную собственность и право на то, чтобы всякие незваные люди не лезли в чужие дела, уважала. С другой стороны, какая бы тут ни была собственность, Ингрид ничего особенного не сделала, и у нее тоже есть права, и ее личность ничуть не менее неприкосновенна, чем чья-то там собственность. К черту! Полиция разберется.
Тем временем ее усадили в углу того же зала на холодный стул из стальных трубок, руки на мгновение освободили и тут же снова сковали наручниками, на этот раз позади высокой спинки. Она попыталась дергаться, но ничего из этого не вышло: стул только скрежетал ножками по шершавым зеленоватым плиткам пола. Один охранник остался с ней - безучастно привалился к стене, поигрывая внушительным электрошокером. Ингрид огляделась. Напротив, на щитке, болтавшемся на двух цепочках, красовался логотип какой-то компании, видимо, той самой, столь ретиво защищавшей свою собственность: на светло-салатовом фоне темно-зеленый не то стилизованный трезубец, не то квадратно нарисованная греческая буква пси. За окном океан упорно бил тяжелыми серо-зеленоватыми волнами сложенный из природного камня, темно-серого с прозеленью, густо облапленный зелено-бурыми мочалками водорослей, мол, прикрывавший бухту. Рядом на стене светились зеленые цифры часов - как раз, мигнув, зажглось 9:00. В дальнем конце зала открылась дверь, вошли люди, все крепкие, плечистые, в таких же зеленых охранничьих робах. Ни слова не говоря, ей на голову надели что-то вроде мешка из той же зеленой тряпки, запястья снова на миг расцепились, когда Ингрид стряхнули со стула, парой секунд позже руки вытянули вперед и опять защелкнули твердой сталью. Куда-то повели, подталкивая в бока и в спину, недалеко - пару минут, не больше, хотя она не собиралась им помогать, при таком-то обращении. Ингрид попыталась кричать, но с мешком на голове получилось плохо - она тут же вдохнула пыль или что-то такое, что было в этом мешке, закашлялась, согнувшись едва не вдвое, получила крепкий тумак по загривку. Запихнули в машину и поехали. Недолго. Снова сильные руки потащили ее, подхватив под локти, за плечи, кто-то зачем-то держал еще и за шею - это было особенно мерзко. На этот раз ее не стали сажать - руки, прямо за цепочку наручников зацепили чем-то и потянули вверх. Да так, что она почти повисла, касаясь пола только мысками туфелек.
- Все свободны. Теперь моя работа. Выйдите. Немедленно! И все - в карантин! Черт знает, что вы могли от нее подхватить.
- Да мы же ее в мешке... И вообще почти не трогали, тут и идти-то...
- А вдруг? Правила на то и писаны.
Недовольный вздох. Шум шагов нескольких человек. Тишина. Больно. Все тело быстро наливалось неприятным напряжением, руки резало - она поняла, что так не продержится долго. Мешок сдернули, и она заморгала, пытаясь приспособиться к свету. Но тут же началось такое, что Ингрид снова завизжала, как безумная: кто-то прямо на ней методично резал одежду ножницами. Почему-то от ножниц к столу тянулся стальной тросик, вроде тех, которыми прикрепляют ноутбуки. Оглянувшись она увидела невысокого мужчину лет тридцати с небольшим и полненькую девушку помоложе. Ей стоило большого труда взять себя в руки, это получилось не сразу.
- Кто вы и что вы делаете? Я требую вызвать полицию! Если вы - офицер полиции, почему так себя ведете?!
- Здесь нет полиции. - Мужчина на минуту отвлекся от разрезания ее платья на плечах, поднял спокойные усталые глаза, говорил он негромко, совсем без нажима, но уверенно и твердо. - Весь этот остров - частное владение. Принадлежит Компании. Вы можете обращаться ко мне по должности - инспектор. Я - инспектор охраны. Здесь действуют определенные Правила, поскольку мы не можем допустить, чтобы наши технологии уплыли в чужие руки. Кроме того, у Компании есть обязательства перед клиентами - в частности, мы не раскрываем, кому и что поставляем. Поэтому ваш визит - событие чрезвычайное. И меры будут чрезвычайными.
- Какие меры?! Я просто торговый агент... Я продаю сантехнику. Я тут по просьбе здешнего жителя, который хотел заключить с моей фирмой сделку, и мне дела нет ни до каких ваших секретов.
- Меры безопасности, разумеется. В вашей одежде и прочих вещах могут быть шпионские устройства. Поэтому все это будет тщательно проверено.
- Но резать-то зачем? Это моя собственность, в конце концов.
- Чтобы вы не смогли ничего незаметно вынуть и отключить или еще как-то затруднить исследование, я не могу освободить ваши руки, поэтому некоторые предметы одежды нельзя снять не разрезая. Если вы готовы сотрудничать, я не буду фиксировать ваши ноги, и мы постараемся, насколько это возможно, щадить ваш гардероб. "Фиксировать?! О боже... " - она хлюпнула носом, из глаз текли слезы.
- Готова...
- Очень хорошо.
Скоро она стояла, точнее, наполовину висела, уже совершенно голая, босая - обессиленная и морально раздавленная. Полная молчаливая девушка, помогавшая ее раздевать, не спрашивая разрешения, сфотографировала ее со всех сторон, сняла портновским сантиметром размеры, словно собиралась шить платье на заказ.
Инспектор сел за стол напротив, девушка устроилась за таким же столом сбоку, придвинула клавиатуру, хлопнула дверь, шаги - похоже, кто-то еще встал сзади.
- Приступим. Сотрудничество поощряется. Противодействие пресекается. Два, пожалуйста.
Ингрид не успела спросить, что значит "два" - ее спину обожгло, боль была столь резкой, что она не смогла даже закричать, задохнувшись, и тут же обожгло еще раз - поперек ягодиц.
- Достаточно. Думаю, она уже все поняла. Ваше имя, фамилия? Где и кем работаете?
- Ингрид... Ингрид Бригитта фон Штольберг. Работаю у Юргена, то есть в "JGZ UG", это небольшая фирма моего друга, мы вместе учились, он торгует сантехникой. У меня в сумочке был паспорт, визитные карточки...
- Достаточно, да, мы проверили. Ваша личность уже установлена с необходимой степенью достоверности.
- Тогда какого черта?!
- Три, пожалуйста. Отвечайте на вопросы четко, ясно, кратко. Если будут нужны подробности, мы спросим.
Спину тут же обожгло снова, по верху лопаток, и тут же по бедрам, немного ниже попы. На этот раз она закричала. Громко, сколько было сил. Следующий удар пришелся по ягодицам, превратив крик, уже почти выдохшийся, в жалобный скулеж.
- Цель прибытия сюда?
- Нам позвонил человек... - говорить было трудно, ее душили слезы, она так кричала, что в горле теперь першило, - Назвался... Черт! Не помню. В моем смартфоне есть его имя, номер и адрес. Олаф, кажется... Да, Олаф. Он сказал, что держит тут гостиницу... И просил прислать каталог. Потом позвонил снова, сказал, что готов подписать контракт на поставку сантехники - краны, души, ванны, раковины и прочее для целой гостиницы, но не может сейчас уехать. Фирма направила меня. Мне сказали, что я смогу остановиться прямо в его отеле.
- Ваш смартфон защищен паролем. - "Гады, значит они уже попробовали сами! Впрочем, о чем я, этого следовало ожидать. Лучше сказать... Ублюдки... Лучше сказать..."
- A258sgard и знак процента.
Инспектор вышел, вернулся минут через пятнадцать с телефоном.
- Да, пароль подошел. Запишите начальный уровень сотрудничества. Под вопросом, до детальной проверки телефона - возможно это была ловушка, но в интересах оперативного обнаружения этого Олафа, мы рискнем. Итак, Олаф?
- Я не помню фамилию. Что-то скандинавское. Тинг... Тунгстен?.. Как-то так.
- Хм... Да. Видимо, Олаф Тингстрём. Но я могу точно сказать прямо сейчас, что на острове нет ни такого адреса, ни такого телефона. Думаю, и имя вымышленное. Что ж... Или вы врете, или над вами кто-то очень плохо пошутил, или над нами, с вашей помощью. Как вы купили билет на паром?
- В кассе.
- Еще три, пожалуйста.
- Я не вру, правда, в кассе!! Я просто зашла в Интернет, нашла номер этих паромщиков, позвонила, сказала, что мне нужно на паром и... - дальше снова пришлось кричать, инспектор смотрел понимающе и даже, пожалуй, с сочувствием.
Ее допрашивали долго, время от времени обжигая тело болезненными ударами - она не могла понять, чем ее бьют, что-то гибкое, хлестко охватывавшее тело. Чаще всего эта штуковина впивалась в кожу после неудачных ответов на вопросы, но изредка и просто так, как ей любезно объяснили, для того, чтобы затруднить ей запоминание вопросов и ответов и усложнить обдумывание возможных уверток. В этом они, несомненно, добились своего - после нескольких часов в полуподвешенном состоянии, истерзанная болью, она отвечала чисто автоматически, уже почти ни о чем не задумываясь. Вопросы этому способствовали - ее спрашивали только об очень простых вещах, которые можно было описать кратко, без раздумий. Никакие пространные объяснения явно не приветствовались. Скоро Ингрид поняла, что ее спрашивают по кругу, об одном и том же, только чуть разными словами и слегка меняя порядок вопросов, попробовала было возмутиться, но зря - это мигом объяснили ее спинке.
Ей показали несколько десятков фотографий каких-то людей. Одного она даже узнала - он был матросом на пароме, Ингрид запомнила его лицо почти случайно: этот парень стоял у трапа, когда она поднялась на борт. Больше ничего толкового из нее выжать не удалось. Видимо, инспектор и не ожидал иного, задавая вопросы и подсовывая фотографии со скучающей миной, и столь же обыденно и устало иногда бросая очередные "три, пожалуйста", "пять, пожалуйста" кому-то невидимому позади нее.
Наконец ее отвели в машину, везли опять недалеко, как оказалось, в больницу. Там засунули в томограф - "с целью поиска скрытых в полостях тела и под кожей предметов". Потом брали анализ крови, делали еще какие-то медицинские манипуляции, смысла которых она не поняла, отсканировали отпечатки пальцев - почему-то именно в больнице, а не там, где допрашивали. Впрочем, к тому времени Ингрид уже было все равно - она, как кукла, безучастно позволяла делать с собой что угодно, лишь бы не очень больно. Эти странные люди в зеленых робах-комбинезонах обращались с ней бесцеремонно, иногда даже жестоко, но, как она заметила, делали это довольно равнодушно, по обязанности. Это была работа, они нервничали, потому что работа оказалась срочная, сложная, необычная, но не более того. Сама Ингрид их мало интересовала.
В конце концов, уже ближе к ночи, ее водворили в какой-то чулан без окон и выключателя внутри, зато со стальной дверью и камерой видеонаблюдения, привинченной к потолку - расстегнули руки, дали большой картонный стакан минеральной воды, пару запаянных пластиковых судочков с едой, как в самолете, никаких вилок и ножей, никакого стула, ни кровати, ни простыни, ни одеяла. Охранник, снял наручники, буркнул: "пол теплый и чистый" - видимо, это означало, что сидеть и спать придется прямо на полу, и вышел, заперев дверь. Пол, покрытый все той же серо-зеленоватой плиткой, как на морском вокзале, действительно грел приятным теплом. Ингрид кое-как устроилась лежа на боку, чтобы поменьше тревожить исхлестанное тело, съела и выпила все, что дали, а потом незаметно для себя уснула.
Время замерло. Ингрид сидела в углу, размышляя о том, что с ней случилось, иногда незаметно для себя проваливаясь в сон. Дважды полная девушка, участвовавшая в допросе, молча отводила ее в туалет - метров десять по коридору: бледно-салатовые стены, серые стальные двери, такие же, как у ее чулана - всегда все заперты, камеры в каждом углу безучастно провожали ее блестящими стеклянными глазами. За коридором всегда присматривали двое охранников с электрошокерами наготове. Три раза дверь открывалась, и на пол ставили такие же два судочка с "полетной" едой и картонный стакан с водой. Неяркий приятный для глаз свет горел постоянно. Никаких окон, никаких шумов ни с улицы, ни внутри здания. Сколько прошло - день? Может, два? Она сбилась со счета.
Потом в ее чулан вошел инспектор. Привалившись к стене некоторое время молча смотрел на Ингрид, забившуюся в угол, видимо, размышляя, что сказать, наконец со вздохом заговорил неторопливо, негромко.
- Госпожа фон Штольберг, мне поручено сообщить вам, что рассказанная вами история подтвердилась. Мы не нашли никакого злого умысла в ваших действиях. Удалось установить личность человека, который пригласил вас сюда. Я не имею права вдаваться в подробности, скажу лишь, что вас использовали, это был некий так называемый "правозащитник", он хотел спровоцировать скандал, зная, как Компания отреагирует на вторжение. Мы, разумеется, скандала допустить не можем. Кроме того, независимо от ваших мотивов, вы виновны в незаконном вторжении на охраняемую частную территорию с Особым режимом, в провозе непроверенных предметов, получении информации, к которой у вас нет допуска и еще нескольких менее значительных нарушениях.
- Я не понимаю - я что, что-то пропустила? Суд, например? Как это, "виновна"? Это кто решил?! Я гражданка Евросоюза. Я требую передать меня законной полиции или омбудсмену. Тут есть омбудсмен?!
- Я уже говорил вам однажды, тут нет ни полиции, ни суда, ни омбудсмена, и мы не входим в Евросоюз. Этот остров - независимое государство. Целиком принадлежит Компании. Вся земля, все здания, все, что вы видите, принадлежит Компании. У нас есть Правила, установленные Компанией, по которым мы живем. А охрана обеспечивает соблюдение этих правил всеми.
- Я могу посмотреть на эти правила?
- Разумеется, нет! Это секретный внутренний документ Компании. Сотрудников, которые их читали полностью, можно по пальцам пересчитать.
- Простите, я правильно поняла, что тут все соблюдают то, что им не положено знать? И вы контролируете то, о чем понятия не имеете?
- Нет, не совсем так. Противоречие кажущееся. На практике даже дети легко и быстро усваивают, чего не следует делать, а в сложных случаях можно отправить соответствующий запрос в наш комитет Соответствия, там обсудят и ответят через некоторое время, в зависимости от сложности вопроса, конечно. Я ознакомлен с небольшой частью Правил, которая непосредственно касается меня в силу моей должности.
- Тут и дети есть?
- Конечно, есть. Здесь нормальный город, небольшой, но очень благоустроенный. Конечно, почти все здесь так или иначе связано с Компанией, но это ничуть не мешает людям жить нормальной жизнью.
Вообще-то у Ингрид были немного другие представления о том, что такое нормальная жизнь, но сейчас их вряд ли стоило обсуждать. Надо было как-то закончить этот кошмар и вернуться домой. Поэтому она спросила о другом.
- Так что же будет со мной? Я могу идти? Вы вернете мне мои вещи?
- Ваши вещи, к сожалению, в процессе глубокой проверки были уничтожены. Мы сожалеем об этом, но проверка менее радикальными методами не дала бы гарантии безопасности и заняла бы в несколько раз больше времени. Возможно, даже в десятки раз больше. Согласитесь, вам не хотелось бы провести тут пару месяцев. Так что я могу вернуть вам только это, - он вывалил на пол рядом с ней кредитную карточку и горсть монет из кошелька, зеркальце, упаковку леденцов от морской болезни. - Понимая, что вы не знали о Правилах и нарушили их неумышленно, мы в ближайшее время переведем на ваш счет компенсацию, значительно превышающую стоимость испорченных предметов. К сожалению, другие два ваших вопроса гораздо сложнее. Строго говоря, вы не имеете никакого права тут находиться. С другой стороны, поскольку вы уже видели производственные корпуса и другие объекты - разумеется, мы понимаем, издалека и мельком, тем не менее, мы не можем вас выпустить. Комитет Соответствия заседал более девяти часов непрерывно по вашему вопросу. В результате комитет уполномочил меня сделать вам следующее предложение, которое, с одной стороны, позволило бы учесть ваши интересы, а с другой - минимизировало бы вред, нанесенный вашим визитом, и потенциальные будущие проблемы Компании: вы можете, подписав стандартное соглашение о неразглашении и контракт сотрудника, занять на какое-то время низовую должность в службе охраны соседнего квартала. Работа несложная, никакой особенной квалификации не требуется, вы быстро все освоите, я уверен. Отработав некоторое время, вы, если захотите, сможете написать в комитет, что намерены уволиться и покинуть остров. Вашу просьбу рассмотрят и со временем одобрят. Либо, если вам понравится, ничто не мешает вам сделать карьеру тут у нас.
- А если я хочу просто уехать? Сейчас.
- Разумеется, комитет готов рассмотреть и такое предложение. Более того, они уже думали об этом, но не пришли к единому мнению. Таким образом, ключевым становится фактор времени. Я могу, даже в некотором смысле обязан - вам полагается карантин, у нас серьезно относятся к санитарным нормам, так вот, я обязан подержать вас здесь еще дней десять, но вряд ли они успеют решить вопрос так быстро. К тому же Компания не может устраивать вам тут курорт, кормить вас, одевать просто так.
- Я не нищая. Я могу подождать в какой-нибудь гостинице или снять квартиру, куплю себе одежду и прочее.
- Боюсь это невозможно. Тут нет гостиниц. Упоминание некой гостиницы, кстати, сразу насторожило нас в вашем рассказе, но не будем отвлекаться. Так вот, тут нет другого жилья, кроме принадлежащего компании, а оно предоставляется только работникам и членам их семей. Тут нет магазинов - никаких. Все необходимое предоставляется Компанией сотрудникам через специальную систему распределения, в которой вы не зарегистрированы. Столовые тоже обслуживают только сотрудников. А на улице, извините, холодно. Сегодня утром было около нуля по Цельсию, шел мокрый снег - не Антарктида, конечно, но... - это было очень красноречивое акцентированное "но".
- И что же вы будете делать, если через пару дней найдете где-нибудь неподалеку мой замерзший труп?
- Мы с уважением отнесемся к вашему выбору, вашей принципиальной позиции. Ваше тело будет тщательно проверено и отправлено на континент, вашим родственникам.
Ингрид долго вглядывалась в лицо инспектора, пытаясь найти хоть малейший намек на шутку. Увы, намеков таких не было, улыбка оставалась холодно-вежливой, взгляд спокойным, понимающим, чуть утомленным.
- Я согласна. Давайте, что там я должна подписать. И я сразу хотела бы написать просьбу об увольнении и возвращении домой.
- Прекрасно. Я рад, что вы так разумно подошли к делу. Мне было бы неприятно, если бы с вами обошлись слишком... круто. - Лицо инспектора вдруг сделалось каким-то по-детски беспомощным, почти жалобным, пожалуй, впервые продемонстрировав ей какие-то человеческие чувства. - Но все будет не так быстро. Документы, которые вы должны переписать полностью своей рукой без помарок, занимают в отпечатанном виде около ста двадцати страниц. Думаю, вы будете писать не один день. Не спешите и не беспокойтесь. Вас сейчас проводят в кабинет, где есть удобный стол, стул, бумага и прочее.
"Ладно, пусть еще несколько дней - все ерунда. Свиньи. Ну да не важно - вернусь и разберусь с ними на всю катушку", - радостно думала Ингрид, шагая по коридору за инспектором. И тут еще одна мысль мелькнула молнией: "Густав с ума сойдет". Ее парень. Ее Густав. "Бедный Густав, я не звонила ему черт знает сколько. Господи! Как же он там, наверное, беспокоится. Нет, я его знаю. Сначала он, конечно, сойдет с ума и изведет себя, а потом поднимет на ноги всех - полицию, спасателей и морскую пехоту в придачу. Он эскадру сюда пригонит, мой Густав, этот чертов остров возьмут штурмом, а всех здешних мерзавцев будут судить где-нибудь в Брюсселе за преступления против человечности. Они еще пожалеют, что с нами связались", - она расправила плечи и улыбнулась спине инспектора - иронично и злорадно.
Писать действительно пришлось долго. В первый день, начав утром около девяти (в комнате, где она писала были еще и часы), Ингрид просидела до половины первого ночи, пока не поняла, что от усталости ляпает ошибки в каждой строчке. На следующее утро едва не половину вчерашних листов ей вернули, с пометками. Кто-то очень тщательно проверял каждую букву, каждую запятую. Пришлось переписывать. Теперь она не спешила, стараясь писать разборчиво, предельно аккуратно. Спать ушла рано, чтобы голова была ясной, а руки - послушными. Стало получаться лучше. Понадобилось целых восемь дней, чтобы все сделать, как требовалось, без помарок и описок. Увы, надежды Ингрид поквитаться с обидчиками быстро таяли: текст был составлен, похоже, толковыми юристами и содержал массу оговорок о сохранении тайны, о том, что уволиться можно только через три месяца после приема на работу, о штрафных санкциях, обязательствах следовать правилам Компании, законам некого княжества Углия, в которое, похоже, и входил остров и еще пара соседних островков поменьше, и личным приказам князя. Выходило, что рассказывать о пережитом здесь будет весьма небезопасно. Правда, ЕС - не Углия, плевать там на эти законы, непонятно кем и для чего принятые.
Еще пару дней, уже после того, как толстушка из допросной подтвердила, что все листы приняты, опять кто-то что-то решал или проверял, во всяком случае Ингрид не трогали. Разве что навестил врач, устроив довольно долгий и подробный медосмотр. Наконец ее проводили в тот же кабинет, где когда-то допрашивали. Там уже сидели инспектор и еще какие-то люди, все одинаково одетые в зеленые комбинезоны.
- Позвольте поздравить вас от имени Компании! - Щуплый светловолосый мужчина поднялся ей на встречу и протянул руку. - Сейчас, подписав эти документы, вы станете полноправной сотрудницей Компании - я бы даже сказал, членом нашей дружной семьи. Пока вы еще этого не поняли, но скоро поймете. Прошу вас!
Ингрид вовсе не хотелось становиться каким-то там членом какой-то семьи, тем более таким способом, к тому же, голая в присутствии нескольких незнакомых мужчин, она чувствовала себя крайне неуютно, неловко. Впрочем, обсуждать это все не имело смысла, так что она пожала протянутую руку, лишь скептически вздохнув. Быстро подписала уже знакомые листы.
- Когда я смогу уехать?
- Ровно через три месяца вы сможете обратиться к комитету с прошением об увольнении и переезде. Рассмотрение таких просьб у нас индивидуально, процесс может затянуться еще на некоторое время, может быть пара недель, может быть даже еще пара месяцев, но, уверен, мы сможем найти взаимоприемлемый вариант соглашения по вашему увольнению. Однако я надеюсь, что за это время вы измените свое мнение о нас. Это значок с вашим личным номером - В-278109369. Еще раз поздравляю! Кстати, позвольте теперь представить вам вашего руководителя, инспектора Арнольда Талбота и вашу коллегу, охранника первой квалификационной категории Марту Седергрен, - пухленькая помощница инспектора опустила глаза и смущенно протянула руку - пришлось пожать и ее.
Первый день в новом качестве оказался более чем поучительным. Люди вокруг наконец-то начали хоть что-то объяснять. Больше всего, как ни странно, рассказывала прежде молчаливая Марта, оказавшаяся доброй улыбчивой девушкой.
Например, Ингрид показали, откуда берутся зеленые комбинезоны. Оказывается, их выдавали специальные автоматы, чем-то похожие на машины для продажи газет и журналов, только на этих были кнопки от 1 до 6, означавшие, из скольких слоев ворсистого нетканого материала будет комбинезон, и кнопки размеров от "XXS" до "XXXL". К окошку автомата надо было приложить значок, потом нажать кнопку размера и кнопку толщины. На руки падал сложенный комбинезон. Никакой другой одежды не полагалось. Головных уборов и обуви тоже - штанины комбинезонов заканчивались неким подобием сапог, на спине болтались капюшоны. Все это было грубо выкроено по принципу детской распашонки из нескольких простых кусков синтетического полотна, сродни тому, что идет обычно на упаковку хрупких товаров или одноразовые тряпочки для протирки стекол и экранов. Куски между собой спаивались, как спаивают горячим металлом полиэтиленовые пакеты. Никаких застежек: спереди через дырочки продергивалась ленточка из того же материала, позволявшая комбинезон запахнуть и зашнуровать, завязав ее на бантик под подбородком, такой же ленточкой можно было затянуть капюшон. Ингрид подошел размер "S", мигом сделавшей ее фигуру бесформенно-угловатой. В принципе, в шестислойном даже при явно минусовой температуре воздуха, в снег, ходить по улице было довольно комфортно, тепло и сухо. Правда, уже в первые часы носки роба начинала потихоньку разъезжаться: материал рвался вокруг шнуровки, протирался на складках, моментально пронашивались подошвы, швы часто плохо держали, но это никого не беспокоило: ношенные костюмы, а обычно их использовали день, максимум - два, складывали в ящик для переработки. Собственно, робы потому и были все зеленые и одинаковые, что их тут же переплавляли снова в ворсистое полотно, кроили и спаивали заново в бесконечном круговороте. Рядом такой же автомат выдавал сделанные из того же материала простыни (они же одеяла) и наволочки - конвертики, пропаянные по краю.
Значки оказались важным элементом здешней жизни - на каждом был личный номер сотрудника, полосковой код для автоматического считывания и еще внутри некий чип, тоже считываемый дистанционно. Вообще-то, это даже успокоило Ингрид - она опасалась куда худшего варианта, например, вспомнив томограф и шпионские боевики, что ей что-то вошьют под кожу. Но нет, обошлось. Просто значок, который можно было приколоть к робе-комбинезону или носить, повесив на шею на шнурке. Цвет значка давал представление о месте работы: у охраны - зеленые, у рабочих основного производства - фиолетовые, у медиков - красные, белые у столовских поваров и так далее. Пару раз она мельком видела на улице детей - они тоже носили значки, ярко-желтые. В общем, логично - значок был еще и универсальным пропуском. Перед номером ставилась буква, иногда две - понятное всем место на карьерной лестнице компании. У Ингрид "В" - самый низший ранг для сотрудников, "А" полагалась детям и неработающим старикам, Марта носила значок с буквой "С", инспектор - "Е", а тот, что обратился к ней с приветственной речью, был, наверное, большой шишкой - "L".
Теперь можно было ходить по городу, впрочем, недалеко - весь остров был разгорожен на зоны заборами с пропускными пунктами, так что Ингрид могла попасть лишь на несколько соседних улиц. С другой стороны, прогулки оказались куда менее интересными, чем она ожидала. Весь город насколько она смогла его увидеть, состоял из одинаковых кубических шестиэтажных домов корпоративного зеленого цвета, построенных вдоль идеально прямых улиц. Названий у улиц не было: те, что шли с севера на юг, обозначались номерами, те, что с запада на восток - буквами. Дома строили на равном расстоянии, так получилась сетка квадратных кварталов по четыре дома, каждый непременно на углу какой-нибудь северо-южной и западно-восточной улицы. Квадрат из девяти кварталов назывался участком, это было что-то вроде низшей единицы административного деления. Каждый участок, обычно в центральном квартале, имел особый дом, внешне такой же зеленый кубик, в котором никто не жил, зато там располагались пункт охраны, столовая, спортзал с небольшим бассейном, парикмахерская и медпункт.
Пункт охраны, где работали Марта и инспектор, выходил на угол 12-Н, ей дали квартиру через два дома на углу 9-Н, на втором этаже, а ниже, на первом, было ее рабочее место: просторная угловая комната с широкими окнами на обе стены и отдельным входом с улицы. Посередине стояло нечто вроде больничной кушетки, у глухой стены - несколько стульев, стандартный терминал - громоздкое сооружение, похожее на банкомат с тачскрином, и два раздаточных автомата: один для простынок, а второй выдавал тонкие упругие примерно метровой длины слегка шершавые трубочки из то ли резины, то ли пластика, похожего на тот, из которого делают кнопки на пультах дистанционного управления телевизорами.
- Да-да, это та самая розга, которой мы воспользовались во время допроса. Они одноразовые и на самом деле очень тонко и тщательно просчитаны по длине, весу и жесткости, с тем чтобы максимально снизить риск для здоровья, - объяснял инспектор, - ей практически невозможно нанести травму даже при очень долгой порке или, скажем, случайном попадании в глаз. Разумеется, никто никого по глазам нарочно не бьет, не пугайтесь, просто мы стараемся заранее предусмотреть все возможные случайности. Видите ли, у нас практически нет серьезных преступлений. Сами подумайте: пропускная система по городу, вход-выход для каждой двери фиксируется, камеры и звукозапись, покрывающие практически 100% площади и на улицах, и в помещениях, включая жилые - следить постоянно мы, конечно, не можем, это огромный поток информации, но всегда можем подключиться, если надо, и записи хранятся год, так что их всегда можно проанализировать, бдительность сограждан тоже помогает. Негде спрятаться, некуда бежать. В моей практике было, не считая вашего казуса, ровно два серьезных случая: однажды рабочий с конвейера, видно в голове у него что-то помутилось, поджег свой дом и еще бросался на пожарную команду с выломанной в душе водопроводной трубой; потом, пару лет назад, после бытовой ссоры жена попыталась мужа задушить шнурком от значка, но у них, еще когда они только начали ругаться, на шум сработала автоматика, мы стали наблюдать за квартирой и вовремя успели, все кончилось хорошо. А так тут тихо. Да, предшественник мой, сейчас он с повышением в другой отдел ушел, он рассказывал, что был, в некотором смысле, серийный насильник - воспользовался тем, что тут у всех комбинезоны одинаковые, маску сделал из наволочки - дырки прорезал для глаз, и так нападал на девушек, угрожая ножом. Очень осторожный был мерзавец, но все же его вычислили почти сразу после второго случая. Тогда, кстати, по всему острову изъяли ножи, ножницы и прочие колющие и режущие предметы, а стекла в окнах заменили небьющимся пластиком - даже если его проломить, то острых осколков не будет.
- То есть как "изъяли"? Как же готовить, ногти стричь?
- А зачем? Питаются все в столовой, по участкам везде косметические кабинеты есть - можно любые процедуры заказать, маникюр, педикюр, девушки еще эпиляцию всякую любят. Конечно, на производстве режущие инструменты используются, или в тех же парикмахерских ножницы, да и у нас в офисе есть одни, но они строго учитываются, регулярно проверяются и закреплены на рабочих местах. Однако мы отвлеклись. Так вот, я это к тому рассказываю, что у нас почти нет нарушений, кроме необоримой мелочевки - сквернословие, по работе всякие упущения незначительные, подростки, бывает, озорничают - это и прочие мелкие нарушения Правил будут попадать к вам. Обычно люди сами приходят, приносят вот такую квитанцию - ее надо приложить к окошку терминала, считается полосковый код, терминал покажет, сколько розог надо дать, потом поставите отметку, что наказание получено. Это и будет вашей основной работой.
Ингрид смотрела на инспектора, вытаращив глаза.
- Я буду пороть людей?
- Конечно. В этом нет ничего особенного. У нас все к этому привычны с детства. Ну, в самом деле, тюрьмы у нас нет, при нашей системе штрафы неэффективны, не топить же людей в море за всякую ерунду. Вот даже ту даму, что мужа чуть не убила, просто высекли как следует. Мужа ее, кстати, тоже - там оба хороши были. И ничего, одумались, помирились.
- А с тем, который поджигатель с трубой, что было? В море?
- Да нет, что вы, мы тут вовсе не звери. Жив тот поджигатель - его в больнице, в психиатрическом отделении держат под надзором в специальной палате, обитой чем-то мягким, родственники его навещают. Однако, мы снова отвлеклись. Итак, когда к вам приходят, регистрируете квитанцию, застилаете кушетку новой простынкой, укладываете клиента - при необходимости руки и ноги можно вот этими застежками надежно зафиксировать - на ваше усмотрение, некоторые сами просят, затем берете свежую розгу из автомата, сечете, сколько положено, потом клиента отстегиваете, регистрируете выполнение процедуры, клиент может идти, а вы простынку кладете в этот ящик, а розгу - в этот, на переработку, ночью их заберут. Собственно, почти все. В терминале есть подробная инструкция с учебными фильмами и выдержка из Правил - разумеется, "в части касающейся". Да, еще иногда сюда будут за розгами для домашнего употребления заходить - это не возбраняется, только пусть значок свой прикладывают к автомату - для отчетности.
"Не важно, это все не важно. Надо просто продержаться. Совсем недолго, всего несколько месяцев, какая разница, как и что делать"...
- Да, спасибо. Я посмотрю.
Дни потянулись одинаково и монотонно.
Дома делать было почти нечего. То, что тут называлось квартирой, больше напоминало гостиничный номер в дешевом отельчике: маленькая вытянутая комнатка, угловая, в двух стенах окна, широкий подоконник превращен в стол, загнутый буквой "L", в противоположном глухом углу - кровать, дали еще стул, ни тумбочки, ни шкафа, впрочем, вешать в шкаф было бы нечего, две двери - одна на лестницу, другая в маленький совмещенный санузел. Еще в стену был вмонтирован экран универсального терминала, в уснувшем состоянии он показывал время, если потрогать, появлялась виртуальная клавиатура, и можно было, настукивая пальцами по тачскрину, заказать фильм (в видеотеке компании в основном были исторические костюмные сериалы и мелодрамы в лучшем случае о XIX веке, как будто история кончилась лет 150 назад, фантастика, ужастики), посмотреть местные новости компании, узнать погоду, что-то еще - Ингрид особенно не вникала. Над экраном и над столом в углу между окон вечно таращились на нее глазки двух камер. Ничего своего, кажется, не предполагалось - даже стандартная пластиковая расческа была пристегнута цепочкой к маленькой решетчатой стальной полочке под зеркалом. Пока Ингрид была на работе, кто-то убирал "квартиры" и раскладывал одинаковые одноразовые упаковочки с шампунем и гелем для душа.
На работу она приходила к девяти, и должна была отсидеть до шести тридцати, с получасовым перерывом от половины третьего до трех. Работы было совсем немного - один-два, редко три посетителя в день. В иные дни не было вообще никого. Цифры в квитанциях тоже обычно были небольшими, как правило 10 или 15 розог, а "клиенты", как их называли охранники, послушно ложились на кушетку и даже старались молчать, когда розга оставляла на теле четкие ярко-пунцовые полоски. На всякий случай Ингрид внимательно прочитала наставление и просмотрела все учебные фильмы, в которых рассказывалось, как пороть. Были свои тонкости, например, она впервые узнала о захлестах и никогда раньше как-то не задумывалась, что разные части тела по-разному чувствительны, но в целом, дело оказалась несложным, требующим скорее аккуратности и внимания, чем глубоких познаний, ну, может еще немного ловкости и навыка.
Самой Ингрид тоже доставалось время от времени. Однажды притащили какого-то задиристого юнца, который, как она поняла со слов коллег с зелеными значками, крепко его державших, с кем-то подрался. Он орал, что не виноват и не даст себя высечь, и еще что-то невнятное про честь и гордость, пытался вырываться, но это никого не волновало - четверо дюжих стражей порядка прикрутили его к кушетке, комбинезон и так уже был разодран едва не надвое. Ингрид не смогла его ударить. Отошла к стене и, испуганно прикрыв лицо руками, замотала головой. Подросток, кажется, был удивлен больше всех. Он даже замолчал. Но ненадолго - один из охранников тут же взял розгу и весьма сурово вздул его до совершенно не свойственного гордым парням истерического визга. Паренька отвязали, и тот поспешил убраться, хлюпая носом, кое-как кутаясь в обрывки зеленой робы, смущенный и подавленный. Охранники ушли следом, ничего не сказав. Ингрид прибралась, оформила квитанцию и с полчаса сидела, тупо уставившись в монитор с застывшей картинкой. Потом вошла Марта, положила перед ней знакомый листочек, только на этот раз с ее собственным личным номером - в квитанции значилось 30 розог за ненадлежащее исполнение обязанностей.
- Испугалась, да? - Марта по-своему поняла происшествие, увиденное, похоже, в записи, - Ничего, это бывает, особенно у начинающих. Жуткий тип тебе сегодня достался. Но вообще охранникам так нельзя. Давай, стели простынку, раздевайся, ложись. Мы быстренько. Сейчас потерпишь немножко, а потом пойдешь домой - Арнольд разрешил.
Ингрид не стала спорить и послушно вытянулась на кушетке. Повернувшись к Марте, сама попросила:
- Пристегни меня, пожалуйста.
Секла Марта очень больно, так что "потерпеть" не вышло - пришлось кричать и даже плакать, зато потом она отвела Ингрид домой, поддерживая под локоток, и долго отпаивала теплым сладким чаем из автомата, что стоял на первом этаже при входе - кажется, сбегала туда раз пять, если не больше, притаскивая по две больших чашки - увы, как все здесь, одноразовых, пластиковых.
Еще несколько раз ей влетало за опоздания и неаккуратно сложенные комбинезоны - Ингрид быстро усвоила, что, если, открывая дверь в экзекуционную, она видит хотя бы "09:01" на служебном терминале или, бросая изношенную вчерашнюю робу в ящик на переработку, свернула ее не так, как полагается, то через час-полтора к ней заглянет раскрасневшаяся с мороза Марта, непременно подмигнет с хитрой улыбкой и скажет:
- Опять влипла? Раздевайся, залезай на кушетку, - и будет боль, сначала жгучая, а потом тихая ноющая, а Марточка будет стараться ее ободрить и утешить.
Противоречие, действительно, оказалось кажущимся - здесь умели объяснять, чего делать не стоит, даже если сами Правила читать не давали.
После второго такого опоздания Арнольд стал звонить ей по утрам - примерно в 8:30 ее домашний терминал сам собой оживал, играл вдруг какой-нибудь веселенький мотивчик и голосом инспектора говорил: "С добрым утром, Ингрид!" - почему-то это было приятно, и к тому же гарантировало, что она таки успеет, благо надо было всего лишь спуститься по лестнице на один этаж, а робы и завтрак сухим пайком (все равно он утром такой же) она приспособилась получать с вечера.
Иногда Арнольд наведывался и лично, они брали горячего чая в автомате, садились у нее в экзекуторской, болтали, большей частью "ни о чем", старательно обходя болезненные темы, так что оставались погода да меню столовой - вечный повод для местных пересудов - оно было одинаковым во всех столовых города и циклически повторялось каждые две недели, так что Ингрид полюбила обе субботы и среду второй недели, а четверг первой и понедельник второй ненавидела.