Люминий, так люминий
Выкладываю продолжение, будет и ещё. Пожалуйста, придирайтесь на здоровье, для того и сочиняю в Обсуждении.
...
Ещё часть денег пришлось выложить на скромную одежду для обеих и на обед в недорогой харчевне. Эйла вела себя так спокойно и раскованно, будто Рандес всегда был в их с мамой жизни. А, может, она и на самом деле в этом уже не сомневалась?
Что делать дальше, Рандес понятия не имел. Выручила сама Кейтева – её имя он уже узнал. Общались они на ломаном женвийском: этим языком пользовались люди по разные стороны моря как общим, его так и называли – торговый язык. Знал и Рандес, который именно у женвийских купцов покупал в Столице кофе для небольшой кофеенки братьев возле самых стен Замка.
Вопреки их с братом опасениям, бегство аристократов не лишило их клиентуры: теперь уже и столичные купцы потянулись пробовать ранее недоступный им напиток благородных господ. От новых клиентов не приходилось, конечно, ожидать, что они выплеснут в лицо неудачно сваренный кофе. С Авитом такая беда однажды приключилась, и никакой управы на наглого дворянчика он и не пробовал искать: хорошо хоть шпагой не проткнул, с такой сволочи бы сталось…
Зато новые посетители умели считать деньги и начинали крутить носом, узнав, сколько им придётся выложить за чашку. Но снизить цену братья не могли – ни один из пронырливых жителей Женвы не соглашался продавать дешевле. Все они как один начинали загибать пальцы, перечисляя графов, баронов, да и просто придорожных атаманов, которым приходилось платить дань по пути в Столицу.
Оба брата знали: сам кофе в Женве не рос, его привозили туда на кораблях из загадочного Утрамара. Авит и Рандес не раз говорили, как было б неплохо избавиться от постылых посредников и найти настоящих продавцов. Но лишь когда горцы четыре года спустя после взятия ими Столицы разогнали всех светлейших грабителей и романтиков с большой дороги, братья решили, наконец, рискнуть резервным капиталом, который ещё их отец втайне закопал под каштаном в саду их дома.
Тогда младший и оказался в Женве. Едва устроившись на постоялом дворе, он расспросил у хозяина, где искать этих самых утрамарцев. Оказалось, что у них в городе был целый переулок, где приезжие селились вместе. Туда-то Рандес и шёл сегодня по улице мимо рабского рынка, и вот вместо заморского кофе внезапно купил двух живых утрамарок – большую и маленькую. Было от чего задуматься…
Кейтева внимательно слушала его рассказ, как вдруг придвинула к себе едва начатую миску с горошком, и стала выкладывать горошинки на стол: одна… две… три… После каждой произносила что-то на своём языке и вопросительно глядела на мужчину. Тот сразу понял, что речь идёт о числах, и достал из сумки грифель и восковую табличку. Оказалось, что цифры по обе стороны моря одни и те же, только звучат по-разному. Уже наевшаяся Эйла тихонько глядела, как мама изучает новые слова.
Спустя час женщина уже вызубрила все числа на пополо от единицы до ста и с помощью жестов узнала, как сказать «мало» или «много». «Да» и «нет» на обоих языках кивалось одинаково.
– Я… меня… надо… э-э-э… атинака! – не найдя слова, Кейтева стала тереть мочки ушей, пытаясь объяснить. Рандес понял лишь, что ей зачем-то нужны серьги.
Они оставили девочку на постоялом дворе: сытая и счастливая Эйла с полным доверием устроилась на постели Рандеса и безмятежно заснула. Взрослые отправились на поиски земляков Кейтевы и вот ей для знакомства почему-то потребовались серёжки.
На ближайшем лотке с безделушками они рассмотрели все образцы, но женщина упорно повторяла «много-много», пока не отыскала какой-то самый дешёвый вариант клипс из кусочков полированного дерева. Их она немедленно нацепила и, заметно успокоившись, пошла с торговцем в утрамарский квартал. Рандес сразу заметил, что его жители ни по одежде, ни по цвету кожи не отличаются от обычных горожан, и он вряд ли бы опознал утрамарцев даже на улицах Столицы.
Дальнейшее походило на сон: на звук её певучего голоса на лицах сидевших за прилавками людей расцветали вежливые улыбки, а руки прижимались к груди в знак приветствия. Даже в своём простом платье и кожаных сандалиях Кейтева выглядела как королева и вела себя соответственно. Узнав, что почтенная пара хочет купить кофе оптом, торговцы тут же распахнули перед ними двери амбаров, и от увиденного там изобилия у Рандеса закружилась голова. Спутница называла ему цену каждого сорта на пополо:
– Это за…? Он чуть было не сказал «килограмм», когда понял, что все зерна были упакованы в одинаковые мешки, каждый ёмкостью примерно… Рандес едва не выругался вслух, осознав, как толсто наваривались на них посредники. Что ж, господа, попили вы из нас крови всласть, но теперь – конец вашему счастью!
Оказалось, что и оставшейся трети отцовских запасов хватит на вполне приличную партию товара. И это кроме тростникового сахара, который утрамарцы согласились послать в Столицу на пробу за совсем смешные деньги. Рандес попробовал его на вкус и нашел ничуть не худшим, чем обычный свекольный.
Он дал им задаток и договорился, что отобранный товар доставят на постоялый двор утром. Теперь следовало ещё условиться с его хозяином о месте хранения. Или можно успеть приготовить всё к выезду уже завтра? Или… торговец перебирал варианты весь путь назад, как внезапно Кейтева вскрикнула и вцепилась в его руку.
(далее намечаются всякие драматические события, но буду сочинять уже завтра) 
